A 42 éves diplomata egy reggelivel egybekötött fórumon mondott beszédet. A támadó odalépett hozzá, arcán és csuklóján megvágta, és közben azt kiabálta, hogy „a két Koreát egyesíteni kell!”. A férfit öltönyös biztonsági őrök tették ártalmatlanná.
A média által az eseményen készített fotókon látszik, amint a megrémült nagykövet nézi vérző bal kezét, jobb kezével pedig fogja vérző jobb arcát, és a nyakkendőjén vérfoltok vannak.
A dél-koreai rendőrség közölte, hogy a támadó 55 éves, és egy 25 centiméteres pengével támadta meg a nagykövetet. Miután letartóztatták, háborúellenes jelmondatokat kiabált. Egyelőre további részleteket nem közöltek vele kapcsolatban.
A washingtoni külügyminisztérium szóvivője szigorúan elítélte a támadást, és közölte, hogy a nagykövetet kórházban ápolják. Barack Obama amerikai elnök pedig felhívta Lippertet, és mihamarabbi gyógyulást kívánt neki a washingtoni Fehér Ház nemzetbiztonsági tanácsának szóvivője szerint.
A rendőrség tájékoztatása szerint Mark Lippert két és fél órás műtéten esett át, állapota stabil. Kórházi források közölték, hogy a támadó öt helyen vágta meg őt, az arcán egy tizenegy centiméter hosszú, három centiméter mély seb van, amelyet több mint nyolcvan öltéssel kellett összevarrni. A diplomatának három-négy napig kórházban kell maradnia.
A gyanúsított, aki a rajtaütés közben eltörte a bokáját, elmondta, hogy tíz napon keresztül tervezte a támadást. A rendezvényt szervező egyesület közölte, hogy Kim nem volt rajta a vendéglistán, valahogy mégis sikerült bejutnia a terembe. Dél-koreai titkosszolgálati források szerint Kim 2006-2007-ben hatszor járt Észak-Koreában. A férfi Kim Dzsong Il észak-koreai vezető 2011-es halála után megpróbált emlékművet állíttatni az elhunyt diktátornak Szöul központjában.
Ez az első alkalom, hogy egy amerikai nagykövetet megtámadtak Dél-Koreában. Ugyanez a támadó azonban 2010-ben kövekkel dobálta meg a szöuli japán nagykövetet, amiért felfüggesztett börtönbüntetést kapott.
A washingtoni külügyminisztérium szóvivője szigorúan elítélte a támadást. Barack Obama amerikai elnök felhívta Lippertet, és mielőbbi gyógyulást kívánt neki a washingtoni Fehér Ház nemzetbiztonsági tanácsának szóvivője szerint. Az erőszakcselekményt Pak Gun Hje dél-koreai elnök is elítélte, s azt „a Dél-Korea és az Egyesült Államok közötti szövetsége ellen” elkövetett támadásnak minősítette.
Észak-Korea nem sokkal később üdvözölte az amerikai nagykövet elleni támadást, és a közös hadgyakorlat miatti „megérdemelt büntetésnek” nevezte azt. Az állami KCNA hírügynökség közleménye szerint a támadó „az igazság késével” a dél-koreai közvélemény álláspontját közvetítette, amely elítéli az Egyesült Államokat a térségbeli feszültségkeltés miatt.
