A tragédiát erősen mérgező szén-diszulfidnak – más néven szénkénegnek, a szén-dioxid kénanalóg vegyületének – szivárgása okozta a Kína északi részén lévő Ruixing vegyipari üzemben. A szivárgás okát vizsgálják, egyelőre nem tudták kideríteni.
A szén-diszulfiddal kapcsolatba került három mentő is, őket orvosi megfigyelés alatt tartják.