Az Emberi Jogok Szíriai Megfigyelő Központja (OSDH) nevű emigráns ellenzéki szervezet arról számolt be, hogy a dzsihadisták az ókori romváros egyharmadát ellenőrzésük alá vonták.
A szíriai örökségvédelmi hivatal vezetője ugyanakkor azt állította, hogy – bár a fegyveresek egy kis csoportja betört a romváros területére – nem vonták uralmuk alá a területet. Mámun Abdulkarim a Reuters brit hírügynökségnek telefonon arról is beszámolt, hogy Palmürából több száz értékes szobrot biztonságos helyre szállítottak, nehogy az Iszlám Állam martalékává váljanak.
A szíriai tisztségviselő azzal a kéréssel fordult az ország hadseregéhez, a fegyveres ellenzékhez és a nemzetközi közösséghez egyaránt, hogy védjék meg a 2000 éves pazar római oszlopsorairól híres világörökségi helyszínt a szélsőségesektől.
„Féltjük a múzeumot és a nagy építményeket, amelyeket nem tudunk elvinni (Palmürából). Ez az egész világ csatája” – közölte Abdulkarim.
A szíriai állami tévé jelentése szerint egy kormánypárti milícia kitelepítette Tadmur lakosságát, a város központjában pedig heves összecsapások folytak.
Irina Bokova, az ENSZ Nevelésügyi, Tudományos és Kulturális Szervezetének (UNESCO) főigazgatója közölte, „nagyon aggódik” a romvárosért. A főigazgató a harcok azonnali beszüntetésére szólította fel a feleket, és arra figyelmeztetett, hogy az összecsapások veszélybe sodorják a Közel-Kelet egyik legfontosabb műemlékét.
Az IÁ múlt héten vette ostrom alá a Szíria középső részén fekvő Tadmur városát, a hét végén pedig a térségben két fontos földgázmezőt is elfoglalt. A település a fővárost, Damaszkuszt az IÁ egyik fellegvárának számító Deir-ez-Zórral összekötő úton fekszik, ezért stratégiai fontossággal bír a dzsihadisták számára.
A mintegy 50 ezer lakosú Tadmurtól fél kilométerre délnyugatra elterülő, romjaiban is impozáns látványt nyújtó Palmüra az ókori Szíria fontos városa volt. A mediterrán térség és az ókori Kelet közötti kereskedelem központjaként szolgált, a karavánok hosszú évszázadokon keresztül ott haladtak át.
Az Iszlám Állam szervezet a közelmúltban több olyan videofelvételt is közzétett az interneten, amelyen harcosai történelmi emlékhelyeket dúlnak szét. Az iraki Moszul, Nimrúd és Hatra városokban a UNESCO világörökségi listáján is szereplő műemlékeket pusztítottak el, a szintén iraki Horszábád körzetében pedig asszír építészeti maradványokat semmisítettek meg. Emiatt sokan attól tartanak, hogy Palmürában is súlyos rombolást végezne az IÁ.
