A légi hadjárat célja az, hogy – Barack Obama elnök szavai szerint – „lebontsák és elpusztítsák” a terrorszervezetet. Azonban az Iszlám Állam meglepően ellenállónak és harcedzettnek bizonyult.
Katonai stratégiájuk elemzése talán segíthet megérteni, hogy miért. A szervezet propagandamagazinjában, a Dabikban 2014 novemberében módszerüket a Megtartás és bővítés című koncepcióval írták le.
A teóriát átültetve a gyakorlatba, az Iszlám Állam megmaradt a fővárosaként számon tartott, szíriai Rakkában, illetve Irak második legnagyobb városában, Moszulban. És csak a múlt hónapban került sor jelentős terjeszkedésre, hiszen megszerezték Ramádit, az iraki Anbár tartomány fővárosát, valamint a stratégiai jelentőséggel bíró szíriai várost, Palmürát – írja Bill Law Közel-Kelet-szakértő a BBC-n megjelent cikkében.
Az Iszlám Állam végső célja a globális uralom. A szervezet a világot oly módon osztotta fel, amit a washingtoni székhelyű Institute for Study of War (ISW) szakemberei „három földrajzi gyűrűként” azonosítottak: az Interior Ring (belső gyűrű) Irakot és Szíriát, a Near Abroad (közelkülföld) a szélesebb Közel-Keletet és Észak-Afrikát, míg a Far Abroad (távolkülföld) Európát, Ázsiát és az Egyesült Államokat foglalja magába.
Minden egyes gyűrűhöz három katonai stratégia köthető: a hagyományos hadviselés, a gerilla-hadviselés és a terrortámadások. Mindhárom módszert hatásosan alkalmazzák a belső gyűrűben.
A közelkülföldön a hagyományos és a gerilla-hadviselés érezhető: számos támadást hajtottak végre a katonai és a rendőri erők ellen Egyiptomban, valamint több líbiai várost elfoglaltak, beleértve Kadhafi egykori fellegvárát.
Eközben pedig az úgynevezett magányos farkasok a távolkülföldön – többek közt az Egyesült Államokban, Nagy-Britanniában és Kanadában – hajtanak végre terrorcselekményeket.
Irakban és Szíriában például a közlekedési eszközökbe elhelyezett rögtönzött robbanóeszközök alkalmazásával is számos támadást hajtanak végre. Mindehhez pedig hozzájárul az öngyilkos merénylők bevetése is.