Nagyszabású hadművelet kezdődött az Iszlám Állam (IÁ) dzsihadista szervezet kezén lévő utolsó iraki nagyváros, Moszul felszabadítására, melynek eredményeként már több falut is visszafoglaltak az iraki–kurd erők.
Haider al-Abádi iraki kormányfő közleményét a hadműveletek megkezdéséről az éjszaka folyamán felolvasták az iraki állami televízióban. „A közeljövőben együtt fogjuk megünnepelni az IÁ teljes felszámolását az ország területén” – jelentette ki Abádi, és fogadkozott, hogy a dzsihadisták felelni fognak szörnyű bűncselekményeikért.
Az offenzívában nagyjából 60 ezer – egyes források szerint 80 ezer – fegyveres vesz részt, köztük a hadsereg katonáin kívül terrorelhárító egységek, szövetségi és helyi rendőrök, kurd harcosok (pesmergák), illetve egy síita milícia és a térségbeli szunnita törzsek fegyveresei is. Az előrenyomulást az Egyesült Államok vezette terrorellenes koalíció légi egységei támogatják. Az Iszlám Állam a becslések szerint több mint 6 ezer harcossal rendelkezik Ninive tartomány székhelyén.
Ugyan az Iszlám Állam propagandája arról szól, hogy mindenáron megvédik Moszult és az utolsó katonáig ellenállnak, egyelőre nem lehet tudni, mi lesz a terrorszervezet stratégiája – mondta el lapunk megkeresésére Wagner Péter, a Külügyi és Külgazdasági Intézet szakértője. Ami viszont biztos, legalábbis az eddigi tapasztalatok alapján, hogy ha az iraki erők Moszulhoz érkeznek, akkor utcáról utcára kell majd visszafoglalniuk a várost. A terroristák bizonyos városnegyedeket már megerősíthettek, pokolgépeket helyezhettek el, alagutakat áshattak, hogy minél inkább megnehezítsék az ostromlók dolgát.
Kérdésünkre, hogy mennyi ideig tarthat az ostrom, a szakértő elmondta: az sem kizárt, hogy a dzsihadisták könnyen feladják a várost, ez esetben akár egy hét alatt kitűzhetik az iraki zászlót az ostromlók Moszul főterén. Valószínűbb azonban, hogy az összecsapás egy hónapig is eltarthat, ahogy ez Fallúdzsa esetében is történt. Wagner Péter szerint azonban jóval fontosabb ennél, hogy mi történik a város visszafoglalása után. Előfordulhat ugyanis, hogy az IÁ visszaalakul „hagyományos” terrorszervezetté, és még több merényletet követ el Bagdadban, Moszulban vagy a visszafoglalt területeken. De mivel az IÁ harcosai nem mind elkötelezett terroristák, lesznek, akik feladják a harcot, lesznek, akik idővel visszaszivárognak, és olyanok is lehetnek, akik menekültként útra kelhetnek Európa felé, vagy Szíriában folytatják a harcot.