A sziúk egy 1851-ben és egy 1888-ban a szövetségi kormánnyal kötött megállapodásra hivatkozva ragaszkodnak ahhoz, hogy az egész terület az ő tulajdonukban van. A két egyezményben rögzítették azt is, hogy a mindenkori szövetségi kormányzatnak a döntéseinél kötelezően figyelembe kell vennie az őslakosok érdekeit. „Szuverén nemzet vagyunk, és küzdeni fogunk azért, hogy megvédjük ivóvizünket és szent helyeinket a mohó magánérdekektől” – fogalmazott kedden kiadott közleményében Dave Archambault, a törzs főnöke.
Az Obama-adminisztráció tavaly ősszel, éppen a törzsi aggodalmakra hivatkozva, késleltette az építkezést, és az elnök – néhány nappal a Fehér Házból való távozása előtt – újabb környezetvédelmi vizsgálatot rendelt el. Egy néhány hónappal korábban elvégzett vizsgálat azonban azt állapította meg, hogy az olajvezetéknek nem lesz számottevő hatása a környezetre.
