„Polgári alkotmányozó nemzetgyűlést hívok életre, nem párt- és nem elitgyűlést” – mondta Maduro a május elsejei felvonuláson mondott beszédében. Néhány órával később alá is írta az erről szóló elnöki rendeletet.
Az államfő szándékai szerint az alkotmányozó nemzetgyűlésre – amely megváltoztathatja az ország berendezkedését, az alkotmányt, hatalmi intézményeket oszlathat fel, és választásokat írhat ki – a béke helyreállításához van szükség, megakadályozandó, hogy politikai ellenlábasai államcsínyt hajtsanak végre.
„Nem akarok polgárháborút... Valódi alkotmányozó hatalmat hívok életre, hogy megteremtsem a békét, amelyre a köztársaságnak szüksége van, hogy legyőzzem a fasiszta államcsínyt, hogy a nép teremtsen békét, összhangot és valódi nemzeti párbeszédet” – hangoztatta a felvonuláson Maduro.
A rendelet aláírása után azt mondta az elnöki palotában, hogy fáradhatatlanul erőfeszítéseket fog tenni a béke elérésére a számára rendelkezésre álló alkotmányos eljárások igénybevételével. Azzal vádolta az ellenzéket, hogy nem akar párbeszédet. Maduro szerint az 500 fős alkotmányozó nemzetgyűlés tagjainak felét közvetlen szavazással fogja megválasztani a nép, és politikai pártok nem jutnak szerephez benne.
Hírügynökségek emlékeztetnek arra, hogy Maduro elődje és politikai mentora, Hugo Chávez nem sokkal hatalomra kerülése után, 1999-ben hasonlóképpen alkotmányozó nemzetgyűlést hívott össze. Az ellenzék szerint Maduro kezdeményezésével meg akarja tartani a hatalmát, háttérbe akarja szorítani a parlamentet, amelyben az ellenzék van többségben, és el akarja kerüli az előre hozott elnökválasztás megtartását.
Henrique Capriles ellenzéki vezető élesen elítélte Maduro lépését. Twitteres bejegyzésében azt írta, hogy „Maduro diktátor”, és bizalmasai meg akarják semmisíteni az ország alkotmányát, de ez nem sikerül nekik.
„A diktátor által bejelentett alkotmányozó nemzetgyűlésről szóló alkotmányos csalás miatt a népnek az utcára kell vonulnia, és nem szabad belenyugodnia ebbe az őrületbe” – írta Capriles, aki szerint Maduro döntése tovább fogja súlyosbítani az amúgy is mély belpolitikai válságot.