Emlékeznek még arra a februári hírre, hogy őrizetbe vették Magyarország sarasotai tiszteletbeli konzulját közszeméremsértés gyanúja miatt? Gergátz Istvánt a MySunCoast tévétársaság híre szerint öt másik férfival együtt állították elő – álruhás nyomozók buktatták le őket –, a híradásban az szerepelt, hogy mutogatták a nemi szervüket, és tisztességtelen ajánlatokat is tettek a fürdőzőknek. A férfiak egyenként ötszáz dolláros óvadék ellenében hagyhatták el az őrizetet.
A korábbi New Orleans-i, későbbi sarasotai tiszteletbeli konzul levelet írt lapunknak, amelyben ismertette álláspontját. A korábban nem nyilatkozó Gergátz úgy fogalmazott, egy elhagyatott, erdős, kies, csendes tengerparti strandszakaszon tartózkodott, amely háromnegyed óra sétára van a legközelebbi parkolótól, s amely „nem hivatalos nudista strandként” működik, ahová évek óta jár feleségével. Egy törölközővel kibélelt függőágyban feküdt és olvasott, a közeledő nyomozó látványára betakarta magát.
– Mutogatásról szó sem lehetett, de ő azért értesítette nyomozótársait, akik letartóztattak. Ám azok sem tudtak rólam meztelen képet készíteni. Így a vádat, a közszemérem elleni vétséget módosítaniuk kellett rendzavarásra – írta Gergátz István, aki azt is elárulta, a hat embert nem egyszerre, hanem több nap különbséggel tartóztatták le a floridai rendőrök – Gergátzék nem tudták, hogy razziáznak abban az időszakban azon a partszakaszon. Közlése szerint a pálmafák között kifeszített függőágyba csak egy madár vagy egy drón láthatott volna be, a nyomozók sem tudtak róla kompromittáló fotót készíteni, „csak a törülközőről, a függőágyra akasztott inzulinpumpámról és a kezemben tartott New Yorker magazinról”. A floridai államügyész bizonyíték hiányában ejtette a közszemérem-sértési ügyet, de rendzavarás miatt eljárás indult a tiszteletbeli konzul ellen. Gergátz István nem fizette ki a pénzbírságot, hanem tárgyalásra vitte az ügyet, amelyet meg is nyert. – Felmentettek a vád alól. Se nem mutogattam magam, se nem zavartam a strand rendjét. A floridai bíróság a közszeméremsértés és a rendzavarás vádjában is felmentett és ártatlannak talált – fogalmazott az egykori belgyógyász. Az ügy adatai nyilvánosan elérhetők, ezekből kiderült, hogy a felmentő ítéletet május 16-án hozták.
Gergátz István ekkorra már lemondott a tiszteletbeli konzuli posztjáról. Innen március elején távozott, március közepén Mesterházy Attila szocialista országgyűlési képviselő kérdésére válaszolva közölte Szijjártó Péter külgazdasági és külügyminiszter, hogy Gergátz március 3-án azonnali hatállyal távozott. Ám mint azt az egykori tiszteletbeli konzul elárulta, nem önként. A külügy és Szemerkényi Réka akkori – azóta már szintén távozott – washingtoni nagykövet „nem várta meg, míg bebizonyítom az ártatlanságom, hiába kérték erre a washingtoni konzulok, akikkel munkakapcsolatban álltam” – fogalmazott Gergátz. Hozzátette: „a márciusi, kikényszerített lemondásom óta a minisztérium a 17 éves önkéntes tiszteletbeli konzuli munkámat egy sorral nem köszönte meg”.
