Létszámhiány miatt havonta bezárnak egy kolostort az Ibériai-félsziget nagyobbik országában. A papok egyre idősebbek, és a szintén fogyatkozó orvosokhoz hasonlóan nekik is több körzetben, főleg az elnéptelenedő kisebb falvakban kell ellátniuk a híveket. Spanyolországban is általános tendencia, hogy csökken a katolikusok száma, és bár a 46,5 millió lakos csaknem 70 százaléka vallja magát hívőnek, csak töredékük, 10 százalékuk gyakorolja hitét, miközben már 25 százalékra nőtt az ateisták aránya.
A spanyol El País megszólaltatott egy 25 éves, atlétatermetű, majd két méter magas fiatalembert, akiről első látásra meg nem mondanánk, hogy már negyedik éve komolyan készül a papi pályára. Bernabé Rico a közé az 1247 spanyolországi szeminarista közé tartozik, akiből valóban pap lesz. Ám 1960-ban – a Franco-diktatúra (1939–1975) közepén – még több mint 8000 fiatal választotta a papi reverendát. Nem általános tehát a szép szál szeminarista példája, viszont magától értetődő magyarázatot ad az útkeresőknek.
Bernabé pontosan emlékszik arra a pillanatra, amikor 16 évesen lényegre törő problémával szembesült. Miguel de Unamunónak, a nagy spanyol egzisztencialista filozófusnak A köd című regényében föltett kérdései fogták meg: mi a szeretet, és mi végre vagyunk a világon. Bernabé attól kezdve csakis ezek megválaszolására összpontosított. Nem kedveli a közösségi hálózatokat, és nem a világhálón nézi a filmeket, hanem moziban vagy DVD-n. Mielőtt a vallásos élet felé fordult volna, eleinte orvosnak készült, aminek egyszerű, nem egyetemet végzett szülei nagyon örültek volna. De ők nem találkoztak Unamuno jól irányzott kérdésével, így azóta sem fér a fejükbe, mi okozhatott ekkora változást fiuk lelkében. Bernabé tudniillik az utolsó pillanatban döntött az orvosi egyetem helyett a bölcsész- és politológiai tanulmányok mellett. Bár ő is tisztában van a ténnyel, hogy a katolicizmus most már csak egy a többi vallás között, és a szemináriumban mindössze százan készülnek papnak, csak erősíti elkötelezettségét barátai provokatív kérdése is: tán WhatsAppon üzent neki a Jóisten?