Mégsem olyan vadregényes körülmények között élnek Nyugat-Pápuán a bennszülöttek, mint azt néhány éve egy BBC-dokumentumfilm bemutatta – derült ki a nyugati média híradásaiból a napokban. Véres összetűzések, a szigetrész kizsákmányolása, függetlenségi törekvések és annak áldozatai – ez az utóbbi közel öt évtized valósága.
Legutóbb április első napjaiban tudósított a Jakarta Post, hogy Tembagapurában pápuai fegyveres gerillák és indonéz katonák összecsapásai során a templomból épp kilépő hívőkre nyitott tüzet a katonaság. Holott szemtanúk szerint a helyiek feltett kézzel jelezték, nincs közük a pápuai milíciák akciójához. Nem túlzás azt állítani, hogy Indonézia Pápua tartományában ez nem kirívó eset, a szigetrész 1969-es csatlakozása óta hivatalos adatok szerint mintegy félmillióan vesztették életüket a indonéz szervekkel való összetűzésben.
Honnan ered a feszültség? Miután Hollandia 1949-ben hivatalosan is lemondott az egykori Holland Kelet-indiai Társaság által felügyelt területekről és Indonézia kivívta függetlenségét, maradt egy tisztázatlan kérdés: Nyugat-Pápua irányítása. A holland érvelés szerint a pápuák etnikailag és kulturálisan különböznek az indonéz szigetvilág többi lakójától, így nem illenek az újonnan megalakult Indonéziába. A pápuák önrendelkezési jogának kinyilvánításáig ezért a hollandok Holland Új Guinea néven megtartották a felügyeleti jogot. Bár a nagyhatalmak hivatalos álláspontja afelé hajlott, hogy Nyugat-Pápuának jár a függetlenség, végül stratégiai megfontolások miatt mégis Indonézia járt jól. Egy ENSZ-határozat kimondta ugyan, hogy a függetlenség kérdéséről népszavazást kell tartani, ennek legitim lebonyolítását azonban nem sikerült megoldani. Az indonéz katonaság által irányított voksolásra ezer pápuait választottak ki, akiknek csőre töltött indonéz fegyverek előtt kellett nyilatkozniuk leendő hovatartozásukról. Kell-e mondani, egyhangúlag a csatlakozás mellett döntöttek.
A következő évtizedekben egymást érték a rajtaütések, katonai akciók és az őslakosok megfélemlítése. A pápuai nemzeti jelkép, a Morning Star elnevezésű zászló felmutatása már önmagában hazaárulásnak számít, amiért hosszú börtönévek járnak. A militáns Szabad Pápua Mozgalom gerillaakcióival bosszantja a térségbe vezérelt katonai egységeket, míg Benny Wenda, a függetlenség vezéralakja a nemzetközi közösség figyelmét próbálja felhívni. A Londonban politikai menedékjoggal élő politikus néhány hónapja 1,8 millió pápuai aláírását juttatta el az ENSZ-hez, kérve, hogy ismét tűzzék napirendre a szigetrész önrendelkezési törekvését, eredménytelenül.
