Súlyosan megsebesült, talán meg is halt a Boko Haram vezetője, Abubakar Shekau – állítják hírszerzési források. Meg nem erősített információik szerint a nigériai központú terrorszervezet feje Borno szövetségi államban keveredett harcba a rivális Iszlám Állam Nyugat-Afrikai Szervezetével (ISWAP). Az egyik forrás úgy tudja, mikor Abubakar Shekaut bekerítették, és megadásra szólították fel, maga ellen fordította fegyverét, a golyó átfúrta a testét, komoly sérüléseket okozva. A másik szivárogtató szerint viszont pokolgépeket robbantott fel a csapdába zárt épületben. Sorsa bizonytalan, egyes értesülések szerint embereinek végül sikerült egérutat nyernie, és ismeretlen helyre szállítani őt, mások szerint nem élte túl a támadást.
Viszont még az is elképzelhető, hogy egyetlen szó sem igaz a homályos történetből. Nem ez ugyanis az első eset, hogy a terrorvezér halálhírét keltették: 2009 óta ez volt a hatodik alkalom, hogy megtörtént, de eddig mindig hang- vagy videóüzenettel bizonyította, hogy nagyon is életben van. Ezúttal mégis kicsit más a helyzet, mert nem a hadsereg, de még csak nem is az ISWAP büszkélkedett el a sikerrel, az információ a „terepen”, egyik embertől a másikig terjedt tovább, míg végül eljutott a nemzetközi médiáig is. „Mikor Shekau ráébredt, hogy a támadói nagyon erősek, és nem a nigériai hadsereghez, hanem az ISWAP-hoz tartoznak, úgy döntött, hogy felrobbantja magát. A robbanás darabokra tépte. De az ISWAP is veszített vagy negyven harcost” – idézte fel a saját verzióját a The New York Times egyik forrása. Az amerikai lap helyszíni beszámolója szerint még a helyiek sem ünnepelnek, óvatosak, egyelőre csak pletykaként kezelik a híreket.
Ki is volt a Nigéria-szerte rettegett terrorvezér? A Voice of America három évvel ezelőtt készített interjút az anyjával, aki akkor arról mesélt, jó tizenöt éve nem találkozott már a fiával. Abubakar Shekau még gyermekként hagyta el szülőfaluját, hogy Borno állam fővárosában, Maiduguriban tanuljon az iszlámról egy vallási iskolában. Itt szóról szóra be kellett magolniuk a Koránt, és az utcán koldultak a betevő falatért. Ekkor kerülhetett kapcsolatba Mohammed Juszuffal, a Boko Haram létrehozójával, aki anyja szerint „átmosta az agyát”. Mikor aztán az alapítóval 2009-ben végeztek, némi belháború után Abubakar Shekau vette át a terrorszervezet vezetését. Irányítása alatt még keményebben, kegyetlenebbül lépett fel, nemzetközileg igazán 2014-ben vált ismertté, mikor 2014-ben 276 iskolás lányt raboltak el Chibok városából. Az Adjátok vissza a lányainkat! nevű kampányhoz még olyan hírességek is csatlakoztak, mint Michele Obama akkori amerikai first lady.
A Boko Haram ezután hűséget esküdött az Iszlám Államnak, Abubakar Shekau brutalitása azonban még a dzsihadistáknak is sok volt.
