A XX. század igazi arca

Paul Johnson Modern kor című könyvét mutatták be a XX. Század Intézetben. A kötet az intézet és a Kairosz Kiadó ediciójában, Berényi Gábor fordításában jut el a napokban a hazai könyvesboltokba. Schmidt Mária, az intézet igazgatója elmondta, hogy az 1928-ban született Paul Johnson a nagy szubjektív szintéziseket teremtő író-történészek közé tartozik. Magyarul először az Értelmiségiek című könyve látott napvilágot, amelyben ironikus hangnemben vall a XX. század számos meghatározó egyéniségéről. – A Modern kor – A huszadik század igazi arca című könyv alapmű – hangsúlyozta Schmidt Mária. A tudomány és a szépírás eszközeit imponáló intenzitással ötvöző kötetből az évszázad – s egy kicsit az egész évezred – aurája is elénk tárul, azzal a nem is burkolt figyelmeztetéssel, hogy a szörnyeket teremtő kor potenciális rémségei korántsem szűntek meg.– A XX. században a történész szakma – kiváltképpen az egykori szocialista országokban – elszokott a személyes összegzésektől – tette hozzá a kötetbemutatón Tőkéczki László történészprofesszor. A XIX. századi német tudósok vállalkoztak számos hasonló alkotásra, ám egyik sem olyan színes és sokrétű, mint Paul Johnson könyve.– A szerkesztő ehhez annyit tehet hozzá – vélte Körmendy Zsuzsanna –, hogy Paul Johnsont olvasva átérezzük, mennyire igaz az aforizma, hogy a közérthetőség az írástudók udvariassága. A kötet szerkezete logikus. Johnson könyve által megértjük, hogy a század erkölcsi relativizmusát nem kevéssé „köszönhetjük” a zsarnoki utópiának.