1926. augusztus 23-án született Oroszváron, a mai Szlovákia területén. Az egykori bencés diák leventeként a második világháború utolsó éveiben a frontra került. A hadifogságból 1947-ben tért haza. Irodalmi pályáját 1955-ben költőként kezdte, majd sorra jelentek meg műfajmegújító szerkezetű elbeszélései, regényei, az 1970-es évektől színdarabokat is írt. Mintegy negyven filmnovella, filmregény és -forgatókönyv fűződik a nevéhez, mint például az Oldás és kötés, a Szegénylegények, a Csend és kiáltás, a Vörös rekviem. Több elbeszéléskötete jelent meg. Drámája a Királyi vadászat, a Szép magyar tragédia, a Lélekvándorlás, a Szörnyek évadja. Hernádi Gyula 1976-ban József Attila-díjat, 1996-ban alternatív Kossuth-díjat, s ugyanebben az évben a Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje kitüntetést kapott. A Kossuth-díjat 1999-ben vehette át.
origo.hu
Szentkirályi Alexandra: Magyar Péter cinizmusa új szintre lépett, fellép egy „Női Sikernap” nevű rendezvényen
