Claude Pinoteau hosszú betegség után, pénteken hunyt el a Párizs közeli Neuilly-sur-Seine-ben. Karrierjét kellékesként és gyártásvezetőként kezdte a múlt század negyvenes éveiben, majd a korszak legjelentősebb filmrendezői (Jean Cocteau, Max Ophüls, Henri Verneuil, Claude Lelouch) mellett dolgozott első asszisztensként.
A bűnügyi történetek rajongójaként első saját filmjét Pinoteau Le Silencieux címmel 1972-ben forgatta Lino Venturával a főszerepben. Második filmjének, az 1974-ben készült, a krimi és a komédia műfaja közé sorolható La Gifle-nek is Ventura játszotta a főszerepét Annie Girardot és az akkor alig húszéves Isabelle Adjani oldalán.
A kamaszok problémái érdekelték az 1980-ban forgatott Házibuli, majd a két évvel később készült A házibuli folytatódik című filmekben is. Mindkét rész hatalmas kasszasiker volt, s a 14 évesen felfedezett Sophie Marceau-ból világsztár lett. Ő játszotta az 1987-es A párizsi diáklány címszerepét is.
A kilencvenes évek második felétől Pinoteau már kevesebbet forgatott, 2005-ben megjelent önéletrajzában hosszan írt ötvenéves töretlen pályafutása anekdotikus emlékeiről. – Csak szenvedéllyel lehet ezt a mesterséget űzni. A rendezők történetmesélők – fogalmazott egyik utolsó interjújában.
