Az egy idős házaspár utolsó hónapjait feldolgozó szerelmi dráma összesen tíz jelölést kapott, s elnyerte a legjobb rendezésnek, forgatókönyvnek, színésznőnek (Emmanuelle Riva) és színésznek (Jean-Louis Trintignant) járó szobrot is. A cannes-i filmfesztiválon a fődíjjal, az Arany Pálmával jutalmazott osztrák−francia−német koprodukcióban készült film a vasárnapi Oscar-gálán is nagy esélyesnek számít, Hollywoodban öt kategóriában (legjobb színésznő, rendezés, forgatókönyv, film és külföldi film) jelölték.
A zene és effektusok nélküli lassú film egy nagypolgári párizsi lakásban játszódik. Georges, az idős értelmiségi férfi évtizedek után is szerelmes egykoron zenetanárnőként dolgozó feleségébe, Anne-ba, aki a dominánsabb személyiség a pár két tagja közül. Két egymást követő agyvérzés során azonban a nő fokozatosan leépül, férje pedig − aki minden gondolatát kitalálja − a legnagyobb odaadással ápolja a haláláig, majd öngyilkos lesz.
Az osztrák rendezőt sokszor éri az a kritika, hogy steril, provokatív, sokszor kioktató hangvételű társadalomkritikai filmeket készít. A leépülésről és az elmúlásról a tőle megszokott kegyetlen pontossággal és egyszerűséggel megrendezett Szerelem azonban olyan gyengédséggel párosult, hogy a filmes szakma mellett a közönség lelkesedést is kiváltotta. A film eddig 15 nemzetközi díjat nyert el. Franciaországban közel 700 ezren, külföldön pedig 1,5 millióan nézték meg. A 70 százalékban francia pénzből, teljes egészében Franciaországban forgatott alkotást ötven országban mutatták be.
Emmanuelle Riva: csoda az élet késői órájában
A három legfőbb díjat a 70 éves osztrák rendező helyett (a magyar születésű) Margareth Ménégoz producer vette át, miután Haneke a Cosi fan tutte című Mozart-opera rendezésének madridi világpremierje után egyenesen Los Angelesbe repült. A filmvászonra több mint egy évtized után visszatért 82 éves Jean-Louis Trintignant sem tudta személyesen átvenni a Césart brüsszeli színházi fellépése miatt.
Emmanuelle Riva a legjobb női alakításért járó szobor átvételekor azt mondta, hogy a díjat a film teljes stábjával szeretné megosztani. „Nagyon nehéz egyedül állnom itt a díjjal, ez annyira drága nekem” − mondta meghatottan. A Szerelmem, Hirosima női főszereplőjeként 1959-ben berobbant színésznő hozzátette: „Nagyon nagy szenvedéllyel dolgoztam ebben a filmben. Óriási szerencsém van, hogy életemnek egy ilyen késői órájában ekkora csoda ért”. Emmanuelle Riva szombaton indult Los Angelesbe, jelölt ugyanis a legjobb női alakításért járó Oscar-díjra is, amelyet vasárnap este, a színésznő 86. születésnapján osztanak ki Hollywoodban.
