A Nobel-díjra is esélyes a ma 80 éves Cormac McCarthy

Szombaton ünnepli 80. születésnapját a Véres délkörök és Az út Pulitzer-díjas írója, Cormac McCarthy. Neve minden évben felvetődik az irodalmi Nobel-díj esélyesei között.

Cormac McCarthy 1933-ban született a Rhode Island-i Providence városában, Charles McCarthy néven. Keresztnevét ír gyökereire emlékezve − egy király után − változtatta Cormacre. Négyévesen családjával a Tennessee állambeli Knoxville-be költözött. A középiskola elvégzése követően az állami egyetemen tanult tovább, két év után azonban jelentkezett a légierőhöz. Egy alaszkai támaszponton szolgált, ahol a helyi rádió műsorvezetőjeként dolgozott.

1957-ben visszatért az egyetemre, de ismét elhagyta az intézményt, ezúttal azért, hogy pénzt keressen. Chicagóba ment, és autószerelőként dolgozott, miközben nekiállt első regényének. 1961-ben összeházasodot egykori egyetemi évfolyamtársával, Lee Hollemannel, akivel visszaköltöztek Tennesseebe, „egy fűtés és vezetékes víz nélküli kunyhóba”. A következő évben megszületett közös fiúk, Cullen, ám nem sokkal később elváltak.

1965-ben, első regénye megjelenése előtt irodalmi ösztöndíjat nyert, a pénzen hajójegyet vett, és elindult felkutatni ír őseit. Az utazáson ismerte meg második feleségét, Anne DeLisle-t, akivel 1966-ban házasodtak össze. A korábban William Faulkner kiadójaként működő Albert Erskine szerkesztésében megjelent The Orchard Keeper című első regénye mérsékelt sikert hozott.

Újabb ösztöndíjat kapott a Rockefeller Alapítványtól, amelynek köszönhetően feleségével együtt bejárta az Egyesült Királyságot, Svájcot, Franciaországot, Olaszországot, s végül egy ibizai művésztelepen találtak új otthonra. Itt írta meg második, Outer Dark című regényét. Egy év után azonban Anne sürgetésére hazatértek, így McCarthy ismét Tennesseeben élt. A Guggenheim Alapítvány ösztöndíjából vettek maguknak egy pajtát, melyet McCarthy a saját kezével alakított lakóépületté.

Child of God című harmadik regénye 1973-ban jelent meg, a következő évben megírta a PBS televízió által vetített The Gardener’s Son szövegkönyvét. 1976-ban elvált feleségétől. El Pasóba költözött, és befejezte a több mint húsz éven át írt Suttree című regényét.

A következő, ezúttal a MacArthur Alapítványtól kapott ösztöndíj elnyerését követően nekiállt hatalmas történelmi regényének, egy apokaliptikus vadnyugati történetnek, amely az 1840-es években játszódik, a mexikói határvidéken. Az alkotási folyamat közben McCarthy komoly történelmi kutatómunkát végzett, és még spanyolul is megtanult a minél autentikusabb ábrázolás kedvéért. A Véres délkörök 1985-ben jelent meg, és egy csapásra irodalmi sztárt csinált McCarthyból.

Szerkesztője, Erskine nyugdíjba vonulása után kiadót váltott, amelynél a Határ-trilógia első kötetével, a Vad lovak című regénnyel debütált. A könyv hosszú ideig szerepelt a bestseller-listákon, elnyerte a National Book Awardot, valamint a National Book Critics Circle Awardot, és mintegy 200 ezer példányban kelt el. A regényből Billy Bob Thornton forgatott felejthető filmet Matt Damon és Penélope Cruz főszereplésével.

1994-ben jelent meg a második kötet, az Átkelés – amelyből az első héten több mint 25 ezer példány fogyott el –, majd négy évvel később a Cities of the Plain. A trilógia írása közben egy színdarabon is dolgozott, amely 1995-ben jelent meg The Stonemason címmel. A kilencvenes évek végén ismét megházasodott, 66 évesen gyermeke született, és új családjával az új-mexikói Tesque városába költöztek. McCarthy a Santa Fe Intézet munkatársa lett.

2005-ben jelent meg a Nem vénnek való vidék című regénye, amelyből 2007-ben a Coen testvérek négy Oscar-díjat elnyert filmet készítettek Tommy Lee Jones, Josh Brolin, és Javier Bardem főszereplésével.

A 2006-ban írt The Sunset Limited című színművét a chicagói Steppenwolf Színházban mutatták be, később az HBO készített belőle sikeres adaptációt. A szintén ebben az évben kiadott Az út című apokaliptikus vízióját Pulitzer-díjjal jutalmazták, s a népszerű tévés műsorvezető és kulturális megmondóember, Oprah Winfrey beválogatta a könyvklubjába, ami minden addiginál nagyobb eladott példányszámhoz vezetett. A regényből John Hillcoat rendezésében készült film szintén nagy siker lett. Ezután McCarthy 2012-ben forgatókönyvet írt Ridley Scott The Counselor című thrilleréhez.

Cormac McCarthyt leginkább William Faulkner örököseként emlegetik, az amerikai Dél legjelentősebb kortárs alkotói között. Neve minden évben felvetődik az irodalmi Nobel-díj esélyesei között.

Akárcsak kortársa, a hatalmas posztmodern regényeiről híres Thomas Pynchon, McCarthy sem szívesen mutatkozik a nyilvánosság előtt. Saját bevallása szerint leginkább természettudósok körében érzi jól magát. Pályatársai munkái nagy részét nem érti, és nem is tartja irodalomnak.