Európában csak Szegeden játsszák Gershwin remekművét

Több mint húsz éve nem volt látható Magyarországon a Porgy és Bess. A Szegedi Szabadtéri Játékokon most egy New York-i társulat mutatja be a remekművet, ami Európában idén csak itt lesz látható.

Véleményem szerint egy operának szórakoztatónak is kell lennie, és a szórakoztatásnak minden elemét tartalmaznia kell. Ezért, amikor a Porgy és Besst választottam témául, megbizonyosodtam arról, hogy itt könnyű, de komoly zenét is írhatok, és belefoglalhatok humort és tragédiát egyaránt – nyilatkozott egykor George Gershwin a darabról.

Az amerikai zeneszerző még 1926-ban, DuBose Heyward Porgy című regényében talált rá a történetre, és azonnal felismerte a benne rejlő drámai és operai lehetőségeket.

A darab cselekménye: a charlestoni kikötő egyik utcájában, a Catfish Rown él egy nyomorék koldus, Porgy, aki szemtanúja lesz egy gyilkosságnak, majd befogadja a gyilkos barátnőjét, a gyönyörű Besst. Boldogságuk akkor lesz teljes, amikor magukhoz vesznek egy gyermeket, akit a hurrikán tett árvává.

Ám a gyilkos, Crown visszatér Bessért, Porgy pedig – védve a családját – megöli őt. A rendőrség őrizetbe veszi, kihallgatja, de nem hiszik el, hogy egy nyomorék lehet a gyilkos, így Porgyt szabadon engedik. A diadalmas hazatérés azonban tragédiába torkollik, amikor rájön, hogy Sportin’ Life, a kábítószer-kereskedő kétes eszközökkel elcsábította Besst, és arra kényszeríti a nőt, hogy ismét prostituáltként dolgozzon New Yorkban.

Az amerikai opera történetében mérföldkőnek számító Porgy és Bess bemutatója 1935. szeptember 30-án volt Bostonban, a premier közönsége a feljegyzések szerint 15 percig tapsolt.

A darab újszerű volt tartalmában, zenéjében, nyelvében, fellépőinek afroamerikai származása tekintetében is. Gershwin muzsikájában egyszerre van jelen az amerikai kontinens múltja és jelene: gyökerei az indián, az afrikai és az afroamerikai örökséghez nyúlnak vissza, ugyanakkor erős a dzsessz hatása, miközben megkerülhetetlen az európai zenéből, főképp Ravelből és Debussyből merített inspiráció.

A Porgy és Bess slágereit számos dzsessz-, pop- és klasszikus zenész dolgozta fel, a két legismertebb dal: a Summertime és az I love Porgy.

Külföldön az operát először 1943-ban Koppenhágában, a Dán Királyi Operaházban – helyi énekesekkel – mutatták be, ám az országot megszálló németek 22 előadás után levetették a művet a repertoárról, azzal a fenyegetéssel: ha műsoron tartják, felrobbantják az épületet.

A Porgy és Besst az Everyman Opera Company 1952-ben indult, több évig tartó turnéja és az 1959-ben bemutatott film vitte világsikerre.

Gershwin darabját Magyarországon 1970-ben tűzte műsorra a Magyar Állami Operaház az Erkel Színházban, két szereposztásban, Mikó András rendezésében. A száz fölötti szériát produkáló előadásban Radnai György és Begányi Ferenc, illetve Házy Erzsébet és Andor Éva énekelték a címszerepeket. Ezt a produkciót 1973-ban láthatta négy telt házas estén a Szegedi Szabadtéri Játékok huszonnyolcezer fős közönsége.

Az operaház 1981-ben még felújította a Porgy és Besst, ezt követően azonban az örökösök egyre szigorodó feltételei miatt csak 1991-ben a Margitszigeti Szabadtéri Színpadon, afroamerikai származású vendégművészek közreműködésével láthatták a magyar nézők a darabot.

Gershwin ugyanis ragaszkodott ahhoz, hogy a fehér szerepeket fehér, az afroamerikai származású karaktereket pedig afroamerikai származású énekesek alakítsák.

A Porgy és Bess a szerzői előírásnak megfelelő kivitelben 2013-ban Európában kizárólag a Dóm téren kerül színre. A New York-i Living Arts, Inc. – a szegedi bemutatóhoz képest szinte napra pontosan negyven év elteltével – augusztus 9-én és 10-én látható előadása nem csupán minden tekintetben megfelel Gershwin akaratának, de szerte a világon komoly sikert aratott.

A főbb szerepeket alakító énekesek a világ nagy operaszínpadain rendszeresen jelentős alakításokat jegyző művészek, akik több mint ezerszer léptek fel ezzel a produkcióval öt földrész 17 országában, több mint másfél millió néző előtt.

Az előadás címszerepeit Richard Hobson (a második videón látható), valamint  Angela Owens játssza. Richard Hobson az Egyesült Államok olyan jelentős színpadainak rendszeres fellépője, mint a Metropolitan Opera, a New York City Opera, a Dallas Opera és a Mississippi Opera. A Besst játszó Angela Owens és a Sportin’ Life karakterét alakító Reggie Whitehead világszerte sikereket ért el a Gershwin-műben, csakúgy mint a Crownt megformáló Phillip Boykin, akit 2012-ben ezért a szerepéért Tony-díjra jelöltek.

A Dóm téren látható előadás rendezője Susan Williams-Finch, a szegedi szimfonikusokat Stefan Kozinski vezényli.