A 120 éves zsinagógában egy év múlva már „virágzó vallási és kulturális élet valósul meg” – fogalmazott Horovitz Tamás. A megújuló zsinagóga a vallási rendezvények mellett konferenciáknak, koncerteknek, kiállításoknak is helyet ad majd, tette hozzá az elnök, megjegyezve: turisztikai szerepet is kap a negyed, ahol információs központot, konyhai skanzent, pincegalériát, művészetek udvarát alakítanak ki. Az 520 millió forintos beruházás keretében akadálymentesítik a hitközség Bajcsy-Zsilinszky utcai központi székházát, amelynek tetőterében szálláshelyek is lesznek zarándokoknak – sorolta a helyi hitközség elnöke.
Zoltai Gusztáv, a Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetsége (Mazsihisz) ügyvezető igazgatója bejelentette, hogy a debreceni projekt teljes önrészét a szövetség állja. Reményét fejezte ki, hogy a megújuló zsidónegyed újra Debrecen szimbóluma lesz, és „megtestesítője lehet az emberek, a város, az ország összefogásának”.
Köves Slomó, az Egyesült Magyar Izraelita Hitközség (EMIH) vezető rabbija arról beszélt, hogy az újjáépítésben nem csak a falak újulnak meg, hanem „a zsidó élet is visszatér a falak közé”. Elmondta: a zarándokútprogram keretében az észak-alföldi beruházások mellett Észak-Magyarországon is megújulnak zsidó közösségi helyek, nem utolsósorban a két legnagyobb zsidó szervezet, a Mazsihisz és az EMIH együttműködése eredményeként.
A projektindító rendezvényen Pajna Zoltán, Debrecen fideszes alpolgármestere a zsidónegyedet is magába foglaló belvárosi rekonstrukcióról, Vad Zsigmond református esperes a két egyház kapcsolatáról, Szilvássy Zoltán, a Debreceni Egyetem rektora a városban tanuló izraeli diákok kapcsolatépítő szerepéről, Heisler András, a Mazsihisz elnöke a közösségépítés fontosságáról, Szabó György, a Magyarországi Zsidó Örökség Közalapítvány elnöke az 1,5 milliárd forintos civil alap szerepéről beszélt. Barta Elek néprajzprofesszor az új, modern zarándoklatok kapcsán a felújítás előtt álló zsidónegyed turisztikai jelentőségéről értekezett.
A rendezvényen az előzetes programtól eltérően nem vett részt Kósa lajos, Debrecen fideszes polgármestere és Lázár János, a Miniszterelnökséget vezető államtitkár.
