A művészet mibenléte iránt fogékony közönség körében valószínűleg elsősorban Danto azon kijelentése maradt meg, miszerint a művészet sajnálatos módon már elhalálozott. Persze ezt a látszólag lazán odavetett következtetést igencsak komoly elméleti kutatómunka előzte meg. Danto Detroitban született, az egyetemen művészetet, történelmet és filozófiát tanult.
Elhíresült esszéjében, melyet 1964-ben írt, vezette be az artworld fogalmát, amivel azt a kulturális és történeti közeget határozza meg, amiben egy adott műalkotás létrejön. Leghíresebb esszéje húsz évvel később jelent meg A művészet vége címmel. Danto egyike a legtöbbet idézett és hivatkozott művészetfilozófusoknak az utóbbi évtizedekben.
