Somogyi-Tóth Dániel igazgató, művészeti vezető szerint a színház az alapvető pillére, fellegvára egy város kulturális életének, így mindenkihez szól az opera- és operett-előadásokon felcsendülő Kodály Filharmónia.
Az 1923-ban még a MÁV zenekaraként alapított együttesről az igazgató elmondta: mindig is sokszínű zenei paletta és kiugró tehetségek szereplése jellemezte a debreceni filharmonikusokat. Ez ma sincs másképp, ugyanis az operák és operettek mellett önálló koncertjeiken a könnyűzene irányába is nyitnak – hangsúlyozta.
Somogyi-Tóth Dániel történeti visszatekintésében felidézte, hogy a „gördülő opera küldetést\" már évtizedekkel korábban is felvállalta a zenekar, és így az előadó-művészettől „elzárt” vidéken élőknek is koncert- és operaélményeket adott a zenekar.
Mint elmondta, Rubányi Vilmos igazgató 1959-től alapozta meg az opera- és koncertéletet, majd az 1971-ben őt váltó Szabó László direktor alatt már évi 5-6 operabemutatót tartottak.
Karolos Trikolidis 1991-ben Szabó Lászlótól vette át a zenekart. Vezetése három éve alatt évente mintegy 120 koncerten léptek fel a Csokonai Színház darabjain kívül. Karolos Trikolidis igyekezett újításokat bevezetni, így váltak hagyománnyá az október elsejei nagy koncertek, a tematikus zenei sorozatok és a Szent Anna-székesegyházban tartott fellépések.
A jelenleg 65 fős zenekar kedd este tartja ünnepi koncertjét a debreceni Bartók Teremben.
