A fesztivál megnyitóján Halász János, az Emberi Erőforrások Minisztériumának (Emmi) kultúráért felelős államtitkára a kortárs magyar drámák fontosságát hangsúlyozva rámutatott, hogy évente 400 új előadást mutatnak be a magyar színházak, ezek egynegyede, csaknem 100 előadás kortárs magyar dráma.
Halász János szerint az évekkel ezelőtt elindult drámaíró-pályázat is hozzájárult ahhoz, hogy ennyi kortárs dráma születik. Idén is zajlik az író–színház közös pályázat, amelyet 20 millió forinttal támogat a tárca – tette hozzá.
Kósa Lajos, Debrecen fideszes polgármestere szerint a DESZKA a város kulturális erejét is mutatja. Mint mondta, büszke rá, hogy a Csokonai Nemzeti Színház olyan fesztivált szervezett, amely mára az ország egyik legjelentősebb színházi fesztiváljává vált.
Ráckevei Anna, a debreceni Csokonai Nemzeti Színház igazgatója elmondta, hogy 80 darabból válogatták ki azokat az előadásokat, amelyeket március 21. és 29. között bemutatnak az idei, nyolcadik DESZKA Fesztiválon. Kiemelte, hogy a DESZKA-n nincsenek díjak, a versengés helyett a szakmai otthonosságra helyezték a hangsúlyt.
A programban szereplő darabok háromnegyede ősbemutató, és most először idegen nyelven is elhangzik magyar kortárs dráma a fesztiválon: Háy János Gézagyerek című művét szerb nyelven mutatja be a szerbiai Piroti Nemzeti Színház – tette hozzá.
A DESZKA megnyitójának résztvevői vastapssal köszöntötték Kóti Árpádot, a Csokonai Nemzeti Színház örökös tagját, aki március 15. alkalmából Kossuth-díjat kapott.
