Több alkalommal lehetett hallani az elmúlt hetekben arról, hogy az Egyesült Államokba érkező neves zenészek hangszereit lefoglalta a vámhatóság. Az indok: a muzsikusok nem tudták hitelt érdemlően bizonyítani, honnan származik a vonón található elefántcsont. A hónap elején a Budapesti Fesztiválzenekar tagjai is fennakadtak a vámvizsgálaton a John F. Kennedy nemzetközi reptéren.
Az amerikai kormányzat februárban szigorított a vámszabályokon annak érdekében, hogy megakadályozzák az elefántcsont illegális kereskedelmét, és így megvédjék az afrikai elefántokat.
A Budapesti Fesztiválzenekar muzsikusaitól hét vonót koboztak el a New York-i vámosok elefántcsont-csempészet címszóval, annak ellenére, hogy a zenészek fotókkal és iratokkal bizonyították a hangszerek legális eredetét. A vámhivatal minden bizonyíték ellenére elkobozta, majd Budapestre küldte vissza az inkriminált vonókat – egy 525 dolláros büntetés kíséretében.
És hogy az eset még abszurdabb legyen, az egyik vizsgálaton fennakadt hegedűművész két egyforma, ugyanabban a műhelyben készült, elefántcsontot egyformán tartalmazó vonója közül csupán az egyiket kobozták el a hatóságok – írta egy amerikai zenei szaklap.
A zenészek az incidenst követően kölcsönvonóval játszották végig koncertjeiket június 1-jén és 2-án a Lincoln Centerben. Az amerikai közönség a hírek szerint felállva tapsolta vissza a magyar zenészeket.
