A pályázat egyik célja, hogy a hagyományőrző kistelepülésekre irányítsa a figyelmet, de városok is pályázhatnak kulturális fővárosi címre. A hatvanezer lakosú Veszprém már nagy településnek számít ezen a versenyen.
Rajta kívül idén két falu jutott a döntőbe. Az egyik az észtországi Obinitsa, amelyben az észt egyik nyelvjárásának tartott szetu nyelvet beszélő etnikai kisebbség él. A másik a karéliai Voknavolo, ahol döntő többségben karjalaiak laknak.
A döntőbe jutott települések képviselői augusztus 11-én mutathatják be pályázataikat Helsinkiben a négytagú nemzetközi zsűri előtt, amelyben az udmurt Nina Belyayeva (aki az idén nyertes Sztarije Bigit képviseli), az észt Mart Meri, a magyar Aranyi Péter és a finn Sampsa Holopainen, a MAFUN elnöke foglal helyet.
A pályázatban Veszprém önkormányzata is látott fantáziát, ők kérték fel a Veszprémi Magyar–Finn Egyesületet szakmai partnernek, közösen állították össze a pályázatot.
Az egyesület elnöke, Szoboszlai András szerint előfordulhat, hogy egy hagyományőrző kistelepülés vonzóbb lesz a zsűri szemében – az észt település már nem is először pályázik –, mégis úgy gondolja, hogy Veszprém jó eséllyel indul, mert regionális kulturális központként egy egész régiót képes lehet megmozgatni.
A tervek között szerepel egy Veszprémet Győrrel összekötő Reguly-expressz, amely a rokon népek kultúráját mutatná be, egy bakonyi séta- és kerékpárút, ezenkívül szerepet kapnának a finnugor, illetve határon túli magyar testvérvárosok és más települések.
A városnak az infrastrukturális alapja is megvan egy nagyobb szabású programsorozathoz. Ráadásul a magyar finnugrisztika egyik legfontosabb figurája, Reguly Antal Zircen született, ahol ma múzeuma van, ez jelentené a programok egyik bázisát.
De meghívnák például az obi-ugor színházat, és készülne finnugor oratórium, telepítenének finnugor növénykertet a Séd-völgyben, létrehoznák a Helsinkiben található csend kápolnája veszprémi változatát, és rendeznének tudományos konferenciát is.
A pályázatban 50 millió forintot jelöltek meg minimális költségvetésként, de ha tényleg megvalósul, Szoboszlai András szerint valószínűleg ennél többe kerülne a programsorozat.
