A pénteken elhunyt Tommy Ramone Erdélyi Tamásként látta meg a napvilágot Budapesten 1952. január 29-én. Szüleivel 1956-ban hagyta el az országot.
Gyerekkorát New York Queens kerületében töltötte. Ekkor kötött barátságot John Cummings gitárossal, akivel egy garázszenekarban zenélt együtt. Johnny 1974-ben a frissen alakult Ramones tagja lett, Tommy pedig a banda menedzsereként az esti fellépéseket szervezte a klubokban.
A Ramones trióként indult: Joey dobolt, Johnny volt a gitáros, Dee Dee a basszusgitárt pengette és énekelt.
Tommy egy ideig még fontolgatta, hogy hangmérnök lesz, de nem sokáig: mivel Dee Dee nem tudott egyszerre énekelni és pengetni, Joey rukkolt előre a mikrofonhoz, ő pedig beült a dobszerelés mögé.
Tommy a gitárt is jól kezelte, az első három stúdióalbumban több számon is ő játssza a szólókat.
A Ramones volt „a” punkegyüttes: négyakkordos, teljesen lecsupaszított, őrületig felpörgetett rock and rollt játszott, fülbemászó dallamokat, egyszerű szövegekkel.
Legfeljebb kétperces dalaikat szakadt farmerban és bőrdzsekiben adták elő.A tagok vezetéknevüket valamennyien Ramone-ra változtatták − tisztelgésként a Beatles előtt, lévén a Ramone Paul McCartney álneve, amelyet a szállodai bejelentkezőlapokon használt.
Tommy írta meg az együttes indulóját, a rockzene egyik csúcsművét, a Blitzkrieg Bopot. Létrehozták az első punkrock musicalt, a Gabba, Gabba, Heyt.
1976-ban megjelent első albumuk, amely örökre megváltoztatta a rockzenét, holott félórásnál is rövidebb anyag. Még abban az évben bemutatkoztak Nagy-Britanniában és a (botrányos) siker vitathatatlan volt, egy gát átszakadt.
Nem sokkal később színre lépett a Sex Pistols, amely már a punk vad és romboló oldalát képviselte.
A Ramones élőben volt az igazi, 1974 és 1996, a megszűnés éve között 2293 koncertet adott, gyakorlatilag megállás nélkül turnézott.
Tommy 1978-ban, a legnagyobb sikerek közepén szállt ki, és nem csak azért, mert belefáradt az állandó utazásba.
Azt a többiek is elismerték, hogy ő volt az egyetlen „normális” közöttük, aki nem ivott, nem drogozott, és próbálta enyhíteni a konfliktusokat nehéz természetű társai között.„Jó volt, de el kellett menni egy idő után. Már gyerekkorom óta szerettem a countryt, úgyhogy vettem egy mandolint és egy bendzsót, és elkezdtem bluegrasst játszani” − nyilatkozta Tommy.
A Ramones a legnagyobb hatású punkzenekar lett, őket tartják a műfaj alapítójának. Bár népszerűségük és eladási listáik nem döntögettek rekordokat, mégis úgy tartják, ők voltak legnagyobb hatással a punkra. A Rolling Stone magazin beválasztotta őket minden idők 50 legjobb előadója közé.
A Ramones 2002-ben került be a rock halhatatlanjai közé − Tommy egyetlen magyarként! −, a tagok 2011-ben Grammy-életműdíjat kaptak. Joey ezt már nem élte meg, 2001-ben nyirokmirigyrák végzett vele.
Dee Dee és Johnny sem. Dee Dee 2002-ben adagolta túl magának a drogot, Johnny 2004-ben prosztatarákban halt meg.
Tommy Ramone 2008-ban utazott először Magyarországra, és a Ramones Mánia emlékzenekar koncertjén üdvözölte a tomboló közönséget.Négy évvel korábban Washingtonban Simonyi András akkori magyar nagykövet társaságában együtt énekelte el a Let’s Dance című egykori Ramones-klasszikust egy rendezvényen.
