Az együttes a berlini fal leomlásának huszonötödik évfordulója alkalmából adott turnéja keretében, Halle és Varsó után érkezett Budapestre, továbbutazva Prágában zárul majd a körút. Műsoron mi más is lehetne, mint Beethoven IX. szimfóniája, melynek Örömódája az Európai Unió himnusza. A művet minden országban egy helyi zeneszerző kompozíciója egészíti ki, a Művészetek Palotája közönsége Kurtág György hetvenes évek végén komponált, majd 1989-ben átdolgozott miniszimfóniáját, a Grabstein für Stephant hallhatta, amely egyébként a berlini zenekar repertoárjának és diszkográfiájának is része.
A telt házas, nagy sikerű koncerten a zenekart az MR Énekkar (karigazgató: Pad Zoltán) és a debreceni Kodály Kórus (karigazgató: Kiss Csaba) egészítette ki, a szólószerepeket Sally Matthews (szoprán), Bernarda Fink (mezzoszoprán), Christian Elsner (tenor) és Hanno Müller-Brachmann (basszus) énekelte.
Az 1955-ben Liverpoolban született Sir Simon Rattle az 1980-as és 1990-es években alapozta meg nemzetközi hírnevét a Birminghami Szimfonikus Zenekar vezetésével. A Berlini Filharmonikusok vezető karmesteri posztját 2002 óta tölti be, olyan elődök után, mint Hans von Bülow, Wilhelm Furtwängler, Herbert von Karajan és Claudio Abbado. Közel áll hozzá a fiatalok zenei nevelése is, vezényelte például a híres venezuelai zenepedagógiai program, az El Sistema egyik ifjúsági zenekarát is.
A Berlini Filharmonikusok legutóbb 2005. május 1-jén léptek fel Magyarországon, akkor a Magyar Állami Operaházban adtak hangversenyt, amelyen Bartók Béla II. hegedűversenyét a világhírű görög hegedűművész, Leónídasz Kavákosz játszotta Sir Simon Rattle vezénylete mellett. Az angol dirigens azóta már kétszer is járt Magyarországon: 2007 decemberében és 2013 januárjában a Felvilágosodás Korának Zenekarát vezényelte a Művészetek Palotájában.
