Professzionálisan használta ki az egyén és a csoport pszichológiájának törvényszerűségeit a Kádár-kor állambiztonsági szolgálata. Megdöbbentő az a „praktikus aljasság”, amivel manipulálták, egymás ellen fordították általuk a társadalomra veszélyesnek bélyegzett csoportok, társaságok tagjait. A beépített ügynök olyan hamis információkat kezdett terjeszteni a csoportban, amelyekről úgy tűnhetett, van alapjuk. A cél sok esetben a vezető csoportból való kiemelése volt. Az állambiztonság joggal remélhette, hogy a közösség vezető híján magától felbomlik. A vezető elszigetelésének a letartóztatásnál szofisztikáltabb módja volt 1957-től kezdve a lejáratás.
Ez lett a sorsa Szalai Sándor szociológusnak, aki szintén ilyen vezető egyéniség volt egy értelmiségi körben. Róla azt terjesztették, hogy csakis spicli lehet, hiszen ’56-os szerepvállalása miatt nem ítélték el (előtte hat évig volt börtönben), ráadásul dolgozhatott és „békében hagyták”, pedig lépten-nyomon kifejtette rendszerkritikus véleményét. A terv olyan sikeres volt, hogy mint azt Hankiss Ágnes, a Hamvas Béla Kultúrakutató Intézet igazgatója a filmben elmeséli, még a 2010-es években is találkozott olyan szociológussal, aki meg volt győződve róla: Szalai besúgó volt, és nehezére esett elhinni, hogy a Hankiss által kutatott dokumentumokból Szalai gondosan megtervezett lejáratása rajzolódik ki.
A film a Hamvas Intézetben erről folyó kutatásokat teszi közérthetővé. E munkáról a kutató, Hankiss Ágnes számol be, aki Lejáratás és bomlasztás címmel 2012-ben tanulmányt is megjelentetett a témáról. 2013-ban ugyanezen a címen Gál Éva történész is tanulmánykötetet adott ki, szintén érintve a Szalai-ügyet – ám a film ehhez a kérdéshez sehogy sem viszonyul. Csak annyit tudni, hogy a film készítői – Huth Gergely és Kerekes András – a Hamvas Intézetben folyó kutatást tartják hitelesnek; azt nem indokolják, hogy miért, s az sem derül ki, milyen más kutatással ismerkedtek meg. Bár a rendezők saját feltáró munkát nem tettek a film mögé, a témát sikerült a máig ható következményei felől szemléltetni.