Natalie Nougayrede volt a Le Monde történetében az első női főszerkesztő: 2013 márciusában került a lap élére, ahonnan a szerkesztőség és a rovatvezetők tiltakozása miatt volt kénytelen távozni, miután egyszemélyes vezetési stílusa és a konszenzus nélkül elindított reformjai miatt teljesen megromlott a viszonya a munkatársaival.
A 47 éves újságíró a volt Szovjetunió, Kelet- és Közép-Európa szakértőjének számít: külsős kijevi tudósítóként 1996-ban került a laphoz, később moszkvai tudósítója lett.
„A lapunk tavasszal durva megrázkódtatást élt át. A tanulságok levonása még a lap előtt áll. Ez a mély válság bebizonyította, hogy a 2010-ben a csődhelyzet elkerülésére feltőkésített újság jövője három egymástól függő terület felelősségén múlik. A szerkesztőségén, amely a technológiai változásokhoz való alkalmazkodás és a reformok kényszerű szükségszerűségével szembesül, az újság vezetésén, amely az átállást csak olyan egyértelmű irányítással tudja végrehajtani, amelyben a szerepek egyértelműen meg vannak határozva a vezetőségen belül, valamint az igazgatóság és a szerkesztőség vezetése közötti terület felelősségén is” – írta Nougayrede a távozását bejelentő levelében.
A volt főszerkesztő egyben arra kérte a részvényeseket, hogy biztosítsák a Le Monde számára a digitális forradalom miatt szükségszerű átalakuláshoz szükséges anyagi eszközöket.
A tulajdonosok – Matthieu Pigasse, a Lazard bank vezetője, Pierre Bergé üzletember, a Les Inrockuptibles progresszív kulturális havilap részvényese és Xavier Niel, a Free telekommunikációs társaság alapítója – májusban egy tandemet neveztek ki Nougayrede helyére. A szerkesztőség kérésére különválasztották a főszerkesztői és a lapigazgatói funkciót.
A válság akkor érte el a csúcspontját, amikor májusban a hét rovatvezető és helyetteseik együttesen felmondtak, mert nem bíztak tovább Nougayrede-ban, aki ezt követően mondott le a főszerkesztői és lapigazgatói posztról.
A Le Monde a tavalyi évet mintegy 2 millió eurós veszteséggel zárta, a tulajdonosok emiatt jelentős megtakarításra kényszerülnek.
