Az ACF szerint sebezhetőről veszélyeztetettre kellene emelni a koalák természetvédelmi státusát. A kormány illetékes tanácsadó testülete is javasolta már ezt, de nem történt semmi. Január végén az ausztrál szövetségi kormány rekordösszegű, ötvenmillió ausztrál dolláros (11 milliárd forint), négy évre szóló csomagtervet jelentett be a koalák védelmére, de a természetvédők szerint a „pénzkidobás” helyett inkább le kellene állítani az erszényesek élőhelyének felhasználását üzleti – bányászati, út- és lakásépítési – célokra.
A pénzt az elpusztult élőhelyek helyreállítására, a koalapopuláció tanulmányozására és a koalák egészségével kapcsolatos kutatások kiterjesztésére fordítják. Az újabb csomaggal 74 millió ausztrál dollárra emelkedik az összeg, amelyet a szövetségi kormány a koalák védelmére fordít 2019 óta. – A koalák Ausztrália egyik legszeretettebb és legismertebb jelképét jelentik, és eltökélt szándékunk, hogy megvédjük őket az eljövendő nemzedékek számára – mondta Scott Morrison miniszterelnök a csomagtervet bejelentve.
A csak Ausztráliában őshonos fajt az elmúlt évtizedekben megtizedelték az erdőtüzek, a betegségek – köztük a nemi úton terjedő és az emberek körében is ismert klamídia fertőzőbetegség – és a közlekedési balesetek.
A Vadvédelmi Világalap (WWF) becslése szerint több mint 60 ezer koala pusztulhatott el, sérülhetett meg vagy károsodott más módon a 2019–20-as bozóttüzekben. A vadon élő egyedek száma egyes becslések szerint nem lehet több 100 ezernél, mások szerint elérheti a 330 ezret is.
A koalák főleg a keleti államok eukaliptuszerdeiben élnek, és húszéves életkort is megérhetnek.
Borítókép: Illusztráció (Fotó: Pexels)
