A politikai rendőrség első intézkedése a tanácskormány véres diktatúráját követő, egyhetes Peidl-kormány megbuktatásához köthető, amikor a kormánynak otthont adó Sándor-palotát 1919. augusztus 6-án elfoglalták az ellenforradalmi erők, soraikban a rendőrség Politikai Nyomozó Detektív Főcsoportjának tagjaival, akik őrizetbe vették a szociáldemokrata kormány tagjait.
Sziszifuszi munka volt
A kutató – aki egyébként, ha lehet így mondani, „civilben” rendőr főnyomozó – kiemelte, hogy a ’44 előtti politikai rendőrséget jóval nehezebb kutatni, mint a kommunista érabeli testületekét, mert Budapest ostroma során a legtöbb ezzel kapcsolatos irat megsemmisült, csak töredékek maradtak meg. Ezek, a korszak kül- és belügyminisztériumi iratai, a 20-as, 30-as évek rendőri zsebkönyvei és szolgálati szabályzatai, a kortárs sajtó adták Varga kutatásának alapját. Emellett segítségére voltak a népbírósági perek anyagai, illetve az 1945 utáni történészmunkák, valamint az olyan visszaemlékezések, mint Wayand Tibor magyar királyi fődetektívé. Az MNO-nak Varga elmondta: az 1945 és 1990 közötti történészmunkákat már csak azért kell kellő forráskritikával kezelni, mert azok célja főleg a meglévő rendszer legitimitásának megteremtése volt, főként az 1956-os forradalom után megrendezett nagy csendőrperek és egyebek kapcsán azzal, hogy összemosták az egykori testület tagjait a huligánoknak kikiáltott forradalmárokkal.
A Magyar Királyi Államrendőrség Budapesti Főkapitányságának Politikai Rendészete akkor augusztus közepén alakult, soraiban az operatív munkát – nyomozást, megfigyelést, őrizetbe vételt és kihallgatásokat – végző detektívekkel, élükön az osztály tényleges vezetőjével, egy magas rangú rendőrhivatalnokkal, aki közvetlen kapcsolatban állt a Belügyminisztériummal; valamint az úgynevezett fogalmazók, akik az őrizetbe vételt elrendelték és a nyomozásokat felügyelték, vezetőjük az osztályt névlegesen irányító rendőrtanácsos vagy rendőrkapitány volt.
Emellett tőlük teljesen függetlenül működött a közvetlenül a fővárosi rendőrség alá tartozó Margit-körúti Különítmény, amely – ügyészekkel és katonai nyomozókkal kiegészülve – a kommunista terroralakulatok bűncselekményeit derítették fel, és az eljárásokat is ők folytatták le az egykori vörös milicisták ellen.