A terület a nevét onnan kapta, hogy a Duna folyásiránya megváltozik, az addig kelet–nyugati helyett észak–déli irányba folyik a Börzsöny és a Visegrádi-hegység között. Kedvelt kirándulóhely, és számos nyaraló is található a folyó mentén.
A Dunakanyar az őskor óta lakott hely, aminek ékes bizonyítéka az úgynevezett Budakalászi kocsi. Ez egy járművet formázó kisméretű kerámiaedény. A rómaiak emlékei megtalálhatók többek között Szentendrén, de több másik mai település környékén is voltak római castrumok (erődök). A román kort a dömösi prépostság romjai, illetve az esztergomi királyi palota képviseli. Jelentős látnivalók a gótikus nagymarosi templom, a visegrádi királyi palota és a fellegvár gótikus és reneszánsz stílusú romjai, valamint a reneszánsz stílusú Bakócz-kápolna az Esztergomi bazilikában. A barokk időszak legérdekesebb épületei a régióban Vácott, illetve Szentendrén tekinthetők meg.
