A Veszprém Arénában általában pattogós, vérforraló dalok üvöltenek a hangszóróból a bemelegítés során, de szombaton, a Paris SG elleni BL-negyeddöntő visszavágó előtt tökéletesen illett volna a várakozáshoz, a téthez a Led Zeppelin örök rockballadája, a Stairway to Heaven, azaz a Lépcső a mennyországba. Hisz a csapat a négyes döntő, a Final Four bevezetése óta ötödszörre rugaszkodott neki a klubkézilabda csúcsának, de az előző négy alkalommal az utolsó vagy az utolsó előtti grádicsban – a negyed- vagy a nyolcaddöntőben – rendre elbukott.
Most elérkezett az ideje, hogy sikerrel tegye meg a (negyed)döntő lépést, és erre a múlt szombaton, Párizsban szerzett 28-26-os előny remek kiindulási alapnak tűnt. A remélt nyereséggel jobbára persze együtt jár az azt meghiúsítani képes veszély, így a hazaiak trénere, Carlos Ortega mellett minden játékos azt visszhangozta: csak a tökéletes koncentráció, a párizsi összecsapás elején és végén mutatott védekezés hozhatja meg az áhított eredményt, miközben tetszőlegesen rövid kihagyás is végzetes lehet.
Az óvatosságot az első félidő igazolta, ugyanis 3-0-s és 8-5-ös vezetés dacára, olykor réveteg hazai támadó játék és számos elvetélt lövő kísérlet után 12-12-es döntetlennel zárult. Pedig minimum az elmúlt négy esztendő tapasztalata mondatta: nem szabadna a döntést a végére hagyni. Amikor a szünetben a műsorközlő apróbb döccenővel bejelentette, hogy – természetesen betétprogramként – szeretnék, ha egy kis játék kezdődne, egy jó torkú, frappáns néző bekiabált: azt mi is szeretnénk.
Meg is kaptuk. Fordulás után negyed óra kellett tizenkét veszprémi gólhoz – a teljes első játékrész terméséhez –, az MKB-MVM akciói ekkor már BL-finalista színvonalon pörögtek. Nyolc gólos differenciánál egy pillanatig azon tűnődtem, miként lehetséges, hogy ilyen munícióval, mint a PSG-é, egy közepeset sem sikerül robbantani, de ezen törje a fejét Philippe Gardent, a külsejével, gesztusaival még nem reménytelenül lecsúszott hajléktalant idéző francia vezetőedző. Vagy azok, akik ezt a sok milliárdos értéket a kezébe adták.
Mi ellenben örüljünk annak, hogy annyi infarktusos meccs után izgalommentesen telt a hajrá, a remeklő MKB-MVM Veszprém 31-26-ra nyert, és kettős győzelemmel masírozott a legjobb négybe. Története során először, öt és fél ezres csarnokbéli és a hírek szerint mintegy kétezres kint rekedt szurkolója gyönyörűségére. Az utolsó percekben, ami máskor a körömrágás időszaka, most zúgott a „Final Four” és a ,„Reszkess, Európa!” csataüvöltés, az ünneplés tetőpontjaként pedig ezúttal a himnuszt sem törték kerékbe, hanem az alkalomhoz méltó, ihletett módon szólt.
A teljességhez hozzátartozik, hogy a vendégek magyar légiósa, Császár Gábor ezúttal is momentumnyi lehetőségeket kapott csak, úgyhogy idézzük inkább a főszereplőket.
Elsőként a finalisták mesterét, Carlos Ortegát: „Fantasztikus csapat volt az ellenfelünk, amelyből nagyon felkészültünk, és ők is belőlünk. Mintha mindkét fél nyitott kártyákkal játszott volna. A szezon eddigi talán legjobb védekezését mutattuk be. Az első félidőben három-négy eladott labdánkból is könnyű gólt szerzett a PSG, de a második félidőben, védekezésünk színvonalát megtartva, elhúztunk, és megőriztük a különbséget. Nagyon boldogok vagyunk, de még csak egy lépést tettünk meg, a folytatás ezután következik.”
A vesztes tréner, Gardent rokonszenvesen ismerte el: „A Veszprém megérdemelte a továbbjutást, tudtuk, hogy nagyon nehéz mérkőzés vár ránk, mert a Veszprém hazai pályán nagyon erős, de komoly tervekkel érkeztünk, az első félidőben jól is védekeztünk és kézilabdáztunk. A második félidőben viszont elveszítettük az energiánk jelentős részét, és ezzel a mozgékonyságunkat is. Úgy gondolom, a jobbik csapat jutott a Final Fourba.”
Ez bizony aligha vitatható. Az pedig tény, hogy a május 31–június 1-i, kölni négyes végjáték elődöntőit kedden sorsolják Bécsben. A veszprémi meccs lefújásának pillanatában még csak a Szkopjéban tízgólos előnyt szerzett Kiel részvételét tekinthettük biztosnak, illetve, mindenek és mindenki előtt természetesen a Veszprémét.
Eredmény:
MKB-MVM Veszprém – PSG 31-26 (12-12)
gól: Sulic 8, Ilic 8/1, Nagy 4, Iváncsik T. 3/1, Iváncsik G. 2, Ruesga 2, Chema 2, Vilovski 1, Ugalde 1, illetve Hansen 9/5, Honrubia 5, Narcisse 3, Vori 3, Kopljar 2, Abalo 2, García 1, Hallgrimsson 1
továbbjutott: az MKB-MVM Veszprém 59-52-es összesítéssel.
Vardar Szkopje (macedón) – Flensburg-Handewitt (német) 27–25 (10–15)
továbbjutott: a Flensburg 49-49-es összesítéssel, idegenben lőtt több góllal
Barcelona (spanyol) – Rhein-Neckar Löwen (német) 31-24 (15-11)
továbbjutott: a Barcelona 62-62-es összesítéssel, idegenben lőtt több góllal
vasárnap játsszák:
THW Kiel (német) – Metalurg Szkopje (macedón) 14.15 (31-21)
