Különösen, ha az ellenfél helyezése ezen az összecsapáson múlik, és a mieinknek sem teljesen mindegy, ki miként zárja az első kört. Mert igaz ugyan, hogy az elsők így is, úgy is elődöntősök, de riválisukat a szerdai negyeddöntőből kapják. Méghozzá úgy, hogy saját hatosuk harmadikja és az átellenes csoport másodikja párharcának túlélőjével akadnak össze. Mivel az A jelű ág utolsó derbijén az olaszok 9-9-re mentek a görögökkel, a magyarok mellett a montenegróiak tempóztak be máris a legjobb négybe, az olaszok pedig másodikként tesznek majd erre kísérletet szerdán.
Hogy ki ellen? E kérdés megválaszolása előtt arra is feleletet vártunk, mi lesz a spanyol–szerb rangadó végkimenetele. Ami e magasságban szokatlan tétért zajlott: aki kikap, kiesik. És mi bizony el tudtuk volna képzelni a lármás déli szomszéd nélküli felsőházi folytatást; de csak volna. Mert bár Filipovicsék ezen a hőguta közeli, margitszigeti délutánon lepillantottak a mélybe, azért túlságosan nem szédültek bele a látványba. Végig vezetve 8-6-ra nyertek, ezzel 10 ponttal horgonyoztak le. A 8 pontos horvátok a mieink elleni győzelemmel kerülhettek eléjük, vagy minden más eredménnyel maradhattak mögöttük. Így még egy érv szólt amellett, hogy fiaink felülkerekedjenek a horvátokon.
Együttesünk nagyjából úgy kezdett, mint a németek vagy a franciák ellen, takarékon. Csakhogy ezúttal az olimpiai bajnok úszott szemben, és egy negyedet követően 2-0-ra, majd 3-0-ra vezetett. Pavic kapus a 10. percig minden lövést hárított – első gólunkba, Hosnyánszky löketébe is belenyúlt –, és még csak azt sem állíthatjuk, hogy eszement bravúrok árán. Nagyszünetre mégis 4-4-re simult ki az állás, mert ebben a magyar csapatban egyszerre van spiritusz és vagányság is. Pedig a második periódusban a bírók két kézzel hajigálták ki játékosainkat, a kiállítási arány hirtelen 7-4-re módosult, természetesen a hazaiak kárára. Hosnyánszky első áldozatként már ki is pontozódott.
Nagy Viktor viszont kezdte tavalyi barcelonai vb-formába hergelni magát – akkor a torna legjobbjává választották –, épp csak azt nem mutogatta, amit egy éve a kétségbeesett montenegróiaknak: ma nem lőhettek gólt. Igaz, a horvátok lőttek is, de az utolsó negyedben, 5-5 után már csak egyet, így Tóth Márton, majd Hárai találata 7-6-os győzelmet eredményezett.
