A világelső Novak Djokovics kizárása után a férfi verseny két esélyese, az osztrák Dominic Thiem és a hórihorgas német, Alexander Zverev jutott a US Open férfi egyes döntőjébe.
Thiem a torna addigi legmagasabb színvonalú mérkőzésén lépett túl három játszmában az addig még szettet sem veszítő Danyiil Medvegyeven az elődöntőben. Zverev meccse szakmailag nehezen volt értékelhető: a német 0-2-ről fordított a spanyol Carreno Busta ellen, de nem a saját nagyszerűségének köszönhette a sikerét, hanem annak, hogy a 29. helyen kiemelt ellenfele egyszerűen kipukkadt, fizikálisan nem bírta a megpróbáltatásokat.
Thiem csak a horvát Marin Čilić ellen veszített szettet a döntőig vezető úton, különösen a kanadai Felix Auger-Aliassime ellen játszott lehengerlően, a legnehezebb találkozója a már említett Medvegyev elleni volt a legjobb négy között. Zverev sokkal rögösebb úton ért el a fináléba: a német származású orosz, a teniszvilág Szásája az eddigi hat meccse közül csak egyet nyert három játszmában, Kevin Anderson, Adrian Mannarino, Borna Ćorić, Brandon Nakashima és az elődöntőben Carreno Busta ellen is legalább négy szett kellett a 2018-as ATP-világbajnoknak a továbbjutáshoz.
Zverev karrierje első Grand Slam-döntőjére készülhetett, Dominic Thiem már háromszor jutott el a siker kapujába, és csakúgy, mint Andre Agassi, Ivan Lendl, Goran Ivanišević és Andy Murray, ő is három elveszített fináléval kezdte a karrierjét. Nem véletlenül mondta Babos Tímea párospartnere, Kristina Mladenovic korábbi barátja, hogyha a 2018-as és a 2019-es Roland Garros, majd az idei Australian Open után New Yorkban is vereséget szenved a döntőben, akkor kénytelen lesz felhívni Murray-t, aki négy elbukott GS-döntővel kezdte a karrierjét.
Az eddigi mérleg
Thiem és Zverev az idei US Open előtt kilencszer találkozott egymással, hétszer az osztrák diadalmaskodott, a német csak kétszer nyert.
Sima első szett
Ehhez képest a második helyen kiemelt Thiem kezdett idegesebben, 1-1-nél elveszítette a saját adogató játékát. Thiem idegesen közlekedett a pályán, bizonytalanul szervált, szemlátomást túlizgulta karrierje negyedik Grand Slam-döntőjét.
A következő szervajátéknál is ütött két ki nem kényszerített hibát, de 0-30-ról visszakapaszkodott, a Medvegyev ellen látott arcát mutatta, és hozta a game-et. Zverev is a sajátját, de amíg Thiem izzadtságszagú játékokat nyert meg, ő nem különösebben izzadt meg. És mivel a harmadik adogató játékát is elbukta az esélyesebbnek hitt osztrák, Zverev 5-2-nél a szettért szerválhatott. S nem csinált semmi különlegeset, egyszerűen fejben jobbnak, koncentráltabbnak, magabiztosabbnak tűnt. Harminc perc játék után Zverev 6-3-ra nyerte az első szettet.