Immár tizenegy éve, hogy Tótka Sándor berobbant a köztudatba. A mezőtúri születésű kajakos 2010-ben megnyerte az ifjúsági olimpiát 200 méteren.
Már a következő évben, éppen hogy 17 évesen bekerült a magyar válogatottba, s a 4×200 méteres váltó tagjaként nyolcadik lett. Évről évre egyre feljebb jutott, a sprintváltóval 2014-ben már világbajnoki aranyérmet szerzett, a következő évben, 2015-ben K–2 200 méteren győzött a világbajnokságon Molnár Péterrel.

Fotó: Kovács Tamás/MTI
Ezután úgy gondolhattuk, hogy a társával esélyesként készül a riói olimpiára, de a hazai válogatón alulmaradtak a Horváth Bence, Szomolányi duóval szemben. Ez a kettes doppinggyanú miatt mégsem indulhatott a riói játékokon, Tótka és Molnár beugróként lett negyedik.
Tótka Sándot az elmúlt években elsősorban a négyesre összpontosított, de észlelve, hogy a hajó nincs megfelelő formában, egyesben kétszáz méteren elindult a szegedi világkupán és a poznani Európa-bajnokságon is, s utóbbit meg is nyerte. Méghozzá a címvédő brit Liam Heath előtt – ez alapján esélyesként készül az olimpiára. Ez ellen ő sem tiltakozik, inkább azt emeli ki, milyen hatásoknak köszönhetően lett jobb, érettebb kajakos az elmúlt években.
– Sok dologban jóval tudatosabb lettem. Régebben azt gondoltam, hogy az edzéseket elég csak megcsinálnom, az majd elég lesz. Azt gondoltam, hogy Hüvös Viktorral, az edzőmmel nagyszerű edzéseket csinálunk, és az úgy elég. De rá kellett jönnöm arra, hogy nem volt elég. Talán elsőre furcsán hangzik, de többek között a Covid volt ebben a segítségemre – beszélt a változásokról az Eurosportnak. – Az olimpia elhalasztását követően a feleségemmel leköltöztünk Gyomaendrődre, béreltünk egy vízparti házat, és ott kezdtünk el azon gondolkodni, hogyan is tudnánk kihozni ebből a helyzetből a maximumot.
Tótka Sándor a karantén hónapjaiban kezdett el dolgozni táplálkozás-, aztán légzésszakértővel, továbbá fizikoterapeutával és sportpszichológussal. – Egy komplex kis csapatot alakítottunk ki, ők segítenek nekem abban, hogy a lehető legjobb teljesítményt tudjam kihozni magamból – jegyezte meg.