A Mercedes az elmúlt nyolc év konstruktőri világbajnoki címének bezsebelése után idén a középmezőnyben találta magát. A németek egyelőre csak küszködnek az idei autójukkal, ami főképp Lewis Hamilton esetében feltűnő: a hétszeres vb-győztes pilóta csapattársához képest meglehetősen alulteljesít. Az idénynyitó futam kivételével minden nagydíjon George Russell mögött végzett, és immáron huszonegy pont a lemaradása hozzá képest.
Russell a hétvégi Emilia-Romagna Nagydíj előtt megvédte Hamilton, miszerint továbbra is ő az istálló kapitánya, és ő ezt a szerepet nem szeretné elvenni tőle.
Hamilton ezek után Imolában szezonbeli legrosszabb teljesítményével rukkolt elő, és a sprinten, valamint a nagydíjon is a legjobb tízen kívül végzett, miközben csapattársát vasárnap negyedikként intették le. A 37 éves brit pilóta nem tudta felvenni a versenyt az Alpha Taurival és a Williamsszel, tizennegyedik helyen ért célba, s végül csak Esteban Ocon (Alpine) hátrasorolásának köszönhetően ugrott előre a tizenharmadik helyre.
Toto Wolff nem sikerhalmozó pilótáját hibáztatja a bukdácsolásért, sőt a csapatfőnök az imolai futam után elnézést kért Hamiltontól, amiért nem tudtak jobb autót biztosítani neki.
– Bocsánat kérünk azért az autóért, amit ma vezetned kellett. Nem ezt az eredményt érdemeltük – mondta a rádión Wolff Hamiltonnak. A Mercedes csapatfőnöke hozzátette, szörnyű versenyen vannak túl, jobb, ha minél előbb megpróbálják elfelejteni. Hamilton egyetértett az osztrákkal, majd kiemelte, keményen kell dolgozniuk a jövőben, ha szeretnének előrelépni.
