A Magyarországon élő, a dél-karolinai Myrtle Beachen született Merkovszki Pál a 2021-es egyiptomi világbajnokság előtt került képbe az amerikai férfi kézilabda-válogatottnál. Robert Hedin szövetségi kapitány az interneten is toborozta a játékosokat, hogy egyáltalán képes legyen kiállítani egy csapatot a tavalyelőtti világversenyre. Merkovszki is elküldött magáról egy filmet, és azóta nehezen lehet őt kirobbantani az amerikai válogatottból.
Az Egyesült Államok pénteken mutatkozott be a svéd, lengyel közös rendezésű világbajnokságon, és győzelemmel kezdett Jönköpingben, Marokkó ellen nyert 38-37-re. A meccs legjobbjának Merkovszki Pált választották.
A 2028-as los angelesi olimpiára készülő amerikai válogatott korábban nem járt ilyen közel a középdöntős szerepléshez. Az is igaz, hogy a Marokkó elleni siker után két nehezebb meccs következik a sorban: vasárnap Horvátország, végül kedden Egyiptom ellen zárja Merkovszki csapata a csoportkört.
