Az Észak Poklaként is ismert észak-franciaországi verseny, amely az öt legnagyobb egynapos viadal, a Monumentumok egyike, 257 kilométeres távval és 29 kockaköves szektorral (összesen 54,5 kilométer hosszúságban) várta a mezőnyt.
A kerekesek a verseny elejétől kezdve nagy tempót diktáltak, a kockaköves szakaszokon ezúttal is volt több bukás. Mintegy 46 kilométerrel a cél előtt vált ki a szökevénycsoportból az a hét bringás, akik aztán eldöntötték egymás között az élsorrendet. Ebben a csoportban ott volt a két legnagyobb esélyes, a belga Wout van Aert és a holland Mathieu van der Poel is.
A befutó előtt 17 kilométerrel, az egyik utolsó, igen nehéz kockaköves szakaszon John Degenkolb bukott, ezt kihasználva Van Aert indult meg. A Jumbo-Visma belga kerekesének azonban nem volt szerencséje, néhány száz méterrel később defektet kapott, amit Van der Poel nagyszerűen kihasznált, megindulását senki nem tudta lekövetni, így a 28 éves bringás magabiztosan nyerte meg a Milánó–Sanremo egynapos után a Párizs–Roubaix-t is, pályafutása során először.
Van der Poel márciusban a másik nagy egynapost, a Milánó–Sanremót is megnyerte, és ő lett mindössze a negyedik kerekes, aki ugyanabban az évben mindkét nagy presztízsű versenyen győzni tudott. Előtte erre csak Cyrille van Hauwaert (1908), Sean Kelly (1986) és a most a hajrában nagyot bukó Degenkolb (2015) volt képes.
– Ez volt az egyik legjobb napom a nyeregben, nagyon erősnek éreztem magam, és már korábban is próbálkoztam néhány támadással – nyilatkozta a győztes holland. – Olyan erősen hajtottam a célig, ahogy csak bírtam. Nehéz szavakkal leírni, de szerintem ez az eddigi legjobb szezonom a klasszikusokon eddig. Mint egy valóra vált álom.
Párizs–Roubaix, 257 km:
1. Mathieu van der Poel (holland, Alpecin-Deceuninck) 5:28:41 óra
2. Jasper Philipsen (belga, Alpecin-Deceuninck) 46 másodperc hátrány
3. Wout van Aert (belga, Jumbo-Visma) a. i.
Borítókép: Van der Poel nyerte meg Párizs–Roubaix egynapos klasszikust (Fotó: Marco Bertorello/AFP)
