Lionel Messi tudta, hogy nem tehet semmit a lehetőségért, az argentin fiataloknak kell kivívnia az olimpiai részvételt. Argentína a venezuelai selejtezőtorna négyes döntőjében két döntetlennel kezdett, így az ősi rivális Brazília ellen nyernie kellett a kvótához. A téthez képest rendkívül hangulattalan meccset rendeztek, a helyiek közül nem sokan voltak kíváncsiak arra, hogy melyik gigász bukik el a ki-ki meccsen. Végül egyetlen gól, az argentin Luciano Gondou találata döntött, így Argentína és Lionel Messi ünnepelhet, a címvédő Brazília lemarad az idei ötkarikás játékokról.
Az előzetes esélyek alapján akár két kijutott válogatott tét nélküli meccse is lehetett volna a harmadik fordulóban Argentína és Brazília találkozója, ehelyett a két csapat tudta, hogy csak az egyikük utazhat Párizsba. Argentína Venezuela és Paraguay ellen is döntetlent játszott, míg a brazilok Paraguay ellen vereséget szenvedtek a négyes döntőben.
