Kovács István gyűlölt ember lett Barcelonában. Az erdélyi magyar játékvezető a hatodik meccsét vezette a Bajnokok Ligája mostani kiírásában, korábban négy csoportmeccsen, a Newcastle–PSG, az Arsenal–Sevilla, az AC Milan–Dortmund, és az FC Porto–Shahtar találkozón, valamint egy nyolcaddöntőben, az Inter–Atletico Madrid mérkőzésen kapott feladatot. A korábbi öt meccsen egyszer sem vette elő a piros lapot, most, a Barcelona–Paris Saint-Germain negyeddöntőben viszont háromszor is megtette, és mindháromszor a találkozót 4-1-re és vele a negyeddöntős párharcot elveszítő házigazdákat büntette.
A 29. percben az utolsó emberként szabálytalankodó Ronald Araujót állította ki, a második félidőben pedig a Barcelona vezetőedzője, Xavi Hernández, majd az asszisztense kapott piros lapot. Mindez persze kiverte a biztosítékot a katalánoknál. Xavi Kovács Istvánt okolta a 4-1-es vereségért, mondván, a túl szigorú kiállítás alapvetően változtatta meg a játék képét, és eldöntötte a párharcot, ő pedig a második félidőben csak annyit mondott a játékvezetőnek, hogy amit művel, az katasztrofális.