Először is, elismerés illeti az Európai Kajak-kenu Szövetséget, amiért a saját égisze alatt engedte rajthoz állni az ukrajnai háború miatt amúgy nemzetközi eltiltás alatt orosz és fehérorosz versenyzőket a szegedi Eb-n. Így indulhatott az elmúlt másfél évtized egyik klasszisa, az immár 34 éves Aleh Jurenia, aki 5000 méteren már 2010-ben Európa-bajnok lett.
Jurenia okosan taktikázott az előfutamok során, így a döntőben a kilences pályára került. Ez két előnnyel is járt. Egyrészt a kissé jobbos szélben ez előnyt jelentett, másrészt a középen, az ötös pályáról rajtolva Kopasz Bálint nem láthatta őt. Kopasz a mellett lapátoló Fernando Pimentára figyelt, ötszáznál indítva le is rázta a portugál kajakost, s úgy érkezett a finishez, hogy azt hihette, megnyeri az Európa-bajnokságot. A célba érve eszmélt csak, hogy Jurenia a surranó pályán megelőzte őt.
Amikor erre rádöbbent, Kopasz dühösen vágta a lapátját a vízhez.
Később aztán már higgadtan értékelt.
– Ha ezer méteren nemzeközi mezőnyben az első háromban vagyok, akkor nem lehetek csalódott, mert hihetelen vetélytársaim vannak. Nem számítottam Jureniára, meglepetés okozott, arra számítottam, hogy Piomentával csatázom majd. A szembe szél sem kedvezett, ennek ellenére is nyerhettem volna, de nem vagyok elégedetlen, mert ez így is egy jó pálya volt – nyilatkozta szokás szerint sportszerűen Kopasz Bálint.
