December utolsó napjaiban már a 2025-ös teniszidény első meccseit vívják, a napokban kezdődő versenyek csak januárban érnek véget. Az első a sorban a vegyes csapatoknak kiírt United Kupa, amelyet harmadszor rendeznek meg Ausztráliában. Az első párharc Kazahsztán és Spanyolország összecsapását hozta, s mivel Carlos Alcaraz nem játszik a tornán, a meccs legnagyobb sztárja a kazah csapatban játszó Jelena Ribakina volt. A korábbi wimbledoni bajnok ennek megfelelően teljesített, az egyest, majd Alekszandr Sevcsenko oldalán a párost is megnyerte.
Pedig a spanyolok simán szereztek vezetést, Sevcsenko a korábbi Grand Slam-elődöntős, de hosszú kihagyása után jelenleg épphogy a top 200-on belül álló Pablo Carreno Busta ellen mindössze három játékot nyert.
Ribakina és Ivanisevic párosa győzelemmel debütált
Sevcsenko pofonja után csapattársa, Jelena Ribakina a papírformát érvényesítve 6:2, 6:3-ra elintézte Jéssica Bouzas Maneirót. A 2022-es wimbledoni bajnok az első meccsét játszotta, amióta Novak Djokovics korábbi edzője, Goran Ivanisevic irányítja a felkészülését. – Néhány hete dolgozunk együtt, egyre jobban megismerjük egymást. Sok területen fejlődhetek, minden elemen dolgozunk. Nehéz azonnal idejönni játszani, de szerintem lassan meglátszik majd a munka eredménye – mondta a győzelme után Ribakina.
Oroszország eltiltása ellenére orosz győzelem
A két sima egyes után a vegyes páros rendkívül szorosan alakult, Ribakina és Sevcsenko tie break után került előnybe Carreno Busta és Yvonne Cavallé Reimers ellen, a spanyolok szintén rövidítés után egyenlítettek. Döntő szett gyanánt csak egy tíz pontig tartó szuper tie break döntött, azt 10-7-re Ribakináék nyerték. A meccs látványos labdamenettel zárult.
Lobogtak a kék-sárga kazah zászlók, bár ahogy a teniszben ezt megszoktuk, a kazah színek képviselői valójában oroszok. Ribakina Moszkvában, Sevcsenko Rosztovban született, előbbi már felnőtt pályafutása eleje, 2018 óta kazah színekben játszik, Sevcsenko viszont csak tavaly váltott.
Kik játszanak a United Kupán?
Orosz csapat az ukrajnai háború miatt továbbra sem játszhat csapatversenyeken teniszben. Danyiil Medvegyev csak a január 12-én kezdődő Australian Openen kezdi meg az idényét, ahogy a két tavaly férfi Grand Slam-bajnok, Carlos Alcaraz és Jannik Sinner is.
