A 34 esztendős Szappanos Péter, aki a magyar válogatott kerettagjaként ott volt az idei, németországi Európa-bajnokságon, a nyáron az NB I-ben ezüstérmes Paksot hagyta ott a szaúdi al-Fateh hívására. A hálóőr elárulta, az átigazolásnál nem volt egyszerű a környezetváltás, ám a kultúra és a környezet, amibe csöppent, már régóta tetszik neki, ez segített alkalmazkodnia a helyzethez.
Csapata eredménytelensége sokkal jobban megviseli. Az al-Fateh legutóbb augusztusban nyert meccset, azóta tizenkét tétmérkőzésen nem sikerült győznie. Szappanos azóta csupán a válogatott kerettagjaként, az októberi bosnyákok elleni találkozón tapasztalta meg a siker érzését.
– Már el is felejtettem, milyen érzés győzni. De ilyen a futball, nézzük csak meg a Manchester Cityt! – utalt az elmúlt tizenhárom tétmeccséből mindössze egyet megnyerő angol bajnoki címvédőre. – A futballban bármi megtörténhet, meg annak az ellenkezője is.
S bár az al-Fateh mindössze hat pontot gyűjtve az utolsó, 18. helyen áll a szaúdi élvonalban, csak négy pontra van a még bennmaradást érő 15. helytől. Szappanos bízik benne, hogy az új edző, a korábban a Videotont is irányító portugál José Gomes új impulzust hoz a csapathoz.
– Januártól az a cél, hogy elkezdjük szépen gyűjtögetni a pontokat – szögezte le. – Akármennyire bukdácsolunk a szezonban és nem sikerülnek az eredmények, nekem személy szerint nem megy rosszul a védés, kiegyensúlyozott teljesítményt tudok hozni.
Szappanos Péter: Cristiano Ronaldo külön kategória
Szappanos Péter a sztárellenfelekkel való találkozásról is beszélt. – Egyből, ahogy kikerültem, megtapasztaltam, milyen velük találkozni, így már nem ér szenzációként az aktuális ellenfél. Nyilván Cristiano Ronaldót senkivel sem szabad egy lapon emlegetni, még akkor sem, ha Benzema, Kanté és Mané is itt játszik.
S hogyan telt Szappanos Péter számára a karácsony?
– Focival, mert Katarban edzőtáboroztunk, és felkészülési mérkőzéseket játszottunk. Harmincnégy évesen megtapasztalhattam, milyen a Boxing Day. December elején volt szünetünk, január kilencedikén már meccsünk lesz, így tizennyolcadikán már vissza kellett jönnöm elkezdeni a felkészülést. A gyerekek viszont januárig otthon maradnak, így tudják élvezni az ünnepi hangulatot. Szaúd-Arábiában azzal a problémával is szembesültünk, hogy csak nehezen találtunk volna karácsonyfát, egészen Bahreinig kellett volna érte menni – jegyezte meg Szappanos Péter.
