A sakk újabb legendája költözött át az égi táblák mellé, hogy nagy csatákat vívjon korábbi nagy ellenfelével, később barátjával, az amerikai Bobby Fischerrel.
Nyolcvannyolc éves korában ugyanis elhunyt Borisz Szpasszkij, a sakk tizedik világbajnoka,
aki amellett, hogy a sportág egyik legnagyobb ikonja volt, az ő nevéhez fűződött, hogy kikerült az addig őrzött világbajnoki cím a szovjet sakkozók kezéből, amit Moszkva nagyon sokáig nem tudott megbocsátani neki.
– Egy nagyszerű személyiség távozott, sakkozók generációi tanulmányozták és tanulmányozzák a játszmáit és a munkásságát. Nagy veszteség ez az országnak – mondta Andrej Filatov, az Orosz Sakkszövetség elnöke.
A sportág tizedik világbajnoka lett
A Leningrádban (a mai Szentpéterváron) született Szpasszkij három világbajnoki párharcot vívott, 1966-ban még alulmaradt a szovjet-örmény Tigran Petroszjannal szemben – holott már ő vezette a világranglistát, amin a címvédő „csak” a nyolcadik volt –, akit aztán három évvel később már felülmúlt, így tizedikként ült fel a sakkvilág trónjára. A sportág történetének egyik leghíresebb párharcában nem tudta megvédeni a címét az amerikai Bobby Fischerrel szemben 1972-ben, a hidegháború közepén. Az izlandi összecsapásra az évszázad mérkőzéseként emlékeznek.
Mindent elbukott Fischer ellen az évszázad meccsén
Az első játszmát egy döntetlen színezetű végjátékban váratlanul Szpasszkij nyerte, a második játszmára Fischer nem állt ki a játékteremben elhelyezett tévékamerák miatt. Így Szpasszkij már 2–0 arányban vezetett. Fischer az egész mérkőzést csak akkor volt hajlandó folytatni, ha a kamerákat eltávolítják a teremből. A harmadik játszmát egy kis hátsó szobában játszották, és ezt Fischer nyerte. Ezután visszaköltöztek a színpadra, miután a kamerákat eltávolították.
Fischer ezt követően megállíthatatlan volt: megnyerte az 5., a 6., a 8. és a 10. játszmát, míg Szpasszkijnak csak a 11. játszmában sikerült szépítenie. A mérkőzés félidejében az állás 7-5 volt Fischer javára. A mérkőzés második félidejében Szpasszkijnak már egyetlen játszmában sem sikerült nyernie, míg Fischernek ez két alkalommal, a 13. és a 21. játszmában sikerült, így alakult ki a 12,5-8,5 arányú végeredmény.
Fischer ezzel elhódította a világbajnoki címet, és megszakította a szovjet sakkozók 1948 óta tartó hegemóniáját.
A vereséget követően Szpasszkij kegyvesztetté vált, ezért 1976-ban Franciaországba költözött, miután feleségül vett egy orosz származású francia nőt. Két évvel később az állampolgárságot is megkapta. Évekkel később, 1992-ben Jugoszláviában egy Fischer elleni nem hivatalos visszavágón tért vissza a nyilvánosság elé, ezt a csatát szintén elveszítette (17,5-12,5).
Meglátogatta korábbi nagy ellenfele sírját
Szpasszkij 2006-ban és 2010-ben agyvérzést kapott. Két évvel később eltűnt franciaországi otthonából, és Moszkvában kötött ki, ahol az orosz televízióban legyengült állapotban, ősz hajjal bukkant fel. Többnyire a nyilvánosságot kerülve élt. Néhány évvel korábban, 2008-ban meglátogatta egykori riválisa, az abban az évben elhunyt Bobby Fischer sírját egy kis izlandi temetőben. – Gondolják, hogy szabad a szomszéd hely? – kérdezte meghatódva újságíróktól.
Polgár Judit legyőzte és az egyik legjobb sakkozónak tartotta Szpasszkijt
Egyik utolsó páros meccsét minden idők legjobb női játékosával, az akkor még 17 éves Polgár Judittal játszotta. A találkozón végül Szpasszkij 5,5-4,5 arányban vereséget szenvedett. Akkori ellenfele most a közösségi oldalán csodálatos bajnoknak nevezte Szpasszkijt. „Aki találkozott vele, örökké emlékezni fog rá, ebben biztos vagyok. A karaktere minden lehetséges módon átjött, különösen a humorérzéke, a briliáns elméje, az arckifejezései révén. Bámulatos kíváncsisággal fordult a sakk és az élet felé is. Hiányozni fog nekünk. Hiányozni fogsz, Borisz!” – írta Polgár Judit.
