Elmúltak már azok az idők, amikor a Red Bull kiemelkedett a mezőnyből, és Max Verstappen állva hagyta a mezőnyt. Tavaly még behúzta a negyedik világbajnoki címet, de az idény második felében már harcra késztette őt Lando Norris a feltámadt McLarennel, aminek olykor koccanás lett a vége, és általában Verstappent kiáltották ki vétkesnek.
És mivel úgy kezdődött ez az évad, mint ahogy a tavalyi befejeződött, a holland pilóta már csak nagy csaták árán tud az élre kerülni, pontosabban egy-egy jól sikerült kvalifikáció után az első helyen maradni. Ezúttal többnyire a másik McLaren-pilótát, Oscar Piastrit találja maga mellett, aki Norrishoz képest agresszívebb, megnehezíti Verstappen dolgát, aki emiatt olyan manőverekbe is belemegy, amelyekbe talán nem kellene.
Max Verstappen az éllovas
Ilyenek miatt idén már többször is időbüntetést kapott, büntetőpontokat viszont még nem. Ennek a címvédő szempontjából különösen nagy a jelentősége, mert
a 2024-es szezon második felében nyolc büntetőpontot is begyűjtött. Tizenkettőért pedig eltiltás jár.
Eddig a Forma–1-es karrierjét tavaly sokadszorra is lezáró Kevin Magnussen az egyetlen a királykategória történetében, akinek emiatt ki kellett hagynia egy futamot.
Korábban Verstappen viccelődött azzal, hogy igyekszik majd annyi pontot összegyűjteni, hogy az eltiltását a gyermeke születésének időpontjára időzítse, erre már azonban nincs szükség, mert a Miami Nagydíj előtt megszületett a kislánya, Lily. Ezek a pontok egy év után elévülnek, Verstappen esetében erre június végén kerül sor, amikor már kettővel kevesebb szerepelne a neve mellett. Addig öt versenyhétvégét kellene teljesítenie további büntetőpontok begyűjtése nélkül, kezdetnek a hétvégi Emilia-Romagna Nagydíjat.
Leclerc-nek és Hamiltonnak még nincs büntetőpontja
Az idény elején két futam erejéig a Red Bullnál versenyző Liam Lawson (Racing Bulls) Verstappen mögött a második a vonatkozó listán, ő Miamiban a Fernando Alonsóval (Aston Martin) való ütközése miatt gazdagodott egy büntetőponttal, így már ötnél jár.
- Nico Hülkenbergnek (Sauber), az éppen leváltott Jack Doohannek (Alpine) és Piastrinak 4-4,
- Esteban Oconnak (Haas) és Norrisnak 3-3,
- Oliver Bearmannak (Haas), Lance Strollnak (Aston Martin), Alex Albonnak (Williams), Carlos Sainznak (Williams) és Alonsónak 2-2,
- George Russellnek egy büntetőpontja van,
- Andrea Kimi Antonellinek (Mercedes), Gabriel Bortoletónak (Sauber), Pierre Gaslynak (Alpine), Isack Hadjarnak (RB), Lewis Hamiltonnak (Ferrari), Charles Leclerc-nek (Ferrari) és Cunoda Jukinak (Red Bull) pedig makulátlan a mérlege.
