Küzdelmes kezdetek, bátor döntések – az új kajakos klasszis, Csikós Zsóka útja az Eb-győzelmekig

Idősebb testvérei példáját követve kezdett el sportolni, majd a Duna, a szép természeti környezet formálta életmóddá a kajakozást. Megannyi kajakos vagy kenus pályafutását jellemezhetjük így, Csikós Zsóka mégis egyedi utat járt be. Már fiatalon megtanulta, hogy mindenért meg kell küzdenie, adott esetben a zsebpénzért is. Egészen e nyárig nem tudta határozottan eldönteni, hogy a maratoni távon vagy az olimpiai versenyszámokban van inkább esélye a kiemelkedésre, aztán az élet döntött helyette. Az esztergomi születésű, szolnoki színekben versenyző kajakos múlt héten a csehországi Racicében rendezett Európa-bajnokságon három egyéni számban szerzett aranyérmet, aminek köszönhetően hirtelen minden egyértelművé vált.

Csikós Zsóka a három Európa-bajnoki aranyéremmel Fotó: Szalmás Péter Forrás: Facebook/MKKSZ

– Hétévesen kezdtem kajakozni, a két nővérem és a bátyám csábított le Esztergomban a vízitelepre. Nem gondolkoztam azon, hogy a kajak nekem való sportág-e, szerettem a mozgást, a Dunát, a társaságot, utóbbi jelentős mértékben a nevelőedzőm, Pjatacsuk Vitalij érdeme – mesélt a kezdetekről Csikós Zsóka, megemlítve, hogy a maratoni szakág részben egy véletlennek köszönhetően szippantotta be.

Csikós Zsóka és a nevelőedzője, Pjatacsuk Vitalij. Esztergomról indult az útja a háromszoros Európa-bajnok kajakosnak Fotó: Bors

– Tizenöt éves voltam, Győrben rendeztek egy versenyt, éppen áradt a Duna, ezért furcsa volt a pálya kitűzése. Amikor elsőként értem célba, Vitya először azt hitte, hogy eltévedtem… A mai napig sem állítom, hogy rajongok a hosszú evezésekért, de gondom sincs velük, tavasszal hetente kétszáz kilométert én is lelapátolok, ami szükséges az állóképesség megalapozásához.

Egyszerre maratoni és síkvízi szakág

Számos példát citálhatnánk – elegendő a mai is aktív versenyzők közül Varga Ádámra gondolni –, hogy a maraton és a síkvíz fiatalon jól megfér egymás mellett. Így volt ez Csikós Zsóka esetében is, párhuzamosan versenyzett mindkét szakágban, tizenhat évesen például még serdülőként nyert maratoni ifi-vb-t, de tagja volt az ugyancsak ifi-vb-győztes négyesnek. Akkoriban nagy döntésre szánta rá magát. Magántanulóként folytatta a gimnáziumot, sőt a jobb edzéslehetőség érdekében Szolnokra igazolt és költözött.

– Vitya (Pjatacsuk Vitalij beceneve) először természetesen nem örült ennek, de a lelke mélyén ő is belátta, hogy a fejlődésemet ez szolgálta. A mai napig jó kapcsolatban vagyunk, sokat segített nekem, sőt elsősorban neki köszönhetem, hogy kajakozó lettem. Az egyesületen keresztül támogatott, amiben csak tudott, ösztöndíjhoz segített hozzá, futócipőt vett nekem, mindezért nagyon hálás vagyok neki – beszélt a sport kevésbé ismert árnyas oldaláról.

Csikós Zsóka felszabultan ünnepel az 5000 méteres verseny után. Új rekorderként három egyéni számban győzött az Európa-bajnokságon Fotó: Szalmás Péter

Kajakozás mellett diákmunka

Okkal tartják úgy, hogy a sport fegyelemre és kitartásra nevel, Csikós Zsóka ezen felül fiatalon azt is megtanulta, mindenért meg kell küzdenie. Gimnazistaként diákmunkát vállalt, hogy legyen zsebpénze uzsonnára, fagyira.

– Nem volt ebben semmi különleges, én legalábbis nem úgy éltem meg, Vitya idővel meg is tiltotta, mert az edzéstől vonta el az időt és az energiát – a kajakozás szűrőjén beszél erről.

Szolnokon együtt készült az olimpiai bajnok Hadvina Dórával

Szolnokon Hadvina Gergely irányításával, a Tokióban a négyessel olimpiai bajnok Hadvina (lánykori nevén Bodonyi) Dórával közösen edzett, ami természetesen nagy hatással volt rá. 

A tanulást is komolyan vette, amiről pontosan árulkodik, hogy érettségi után a Testnevelési Egyetemen tanult tovább, a télen diplomázott.

Nem csak ez jelentett fordulatot az életében. Ugyan továbbra is szolnoki színekben versenyez, de 2023 óta már Budapesten, a KSI-ben készül.

– Bodonyi Dórának és Hadvina Gergelynek is sokat köszönhetek, de másfél éve úgy hozta az élet, hogy elváltak az útjaink. A KSI-ben Mórocz István és Tóth Petra útmutatásával készülök ifi fiúkkal közösen, s az ő tempójuk nagyon inspiráló, valószínűleg ennek köszönhetően fejlődtem az elmúlt egy évben ötszáz méterre vetítve majd két másodpercet.

Noha Csikós Zsóka is tudja, hogy a gyorsasági szakág van előtérben, a maratoniról sem mondott le. Egészen mostanáig.

– 2022-ben kijutottam a világjátékokra, ami maratoniban a legrangosabb esemény, s ott rövid körön harmadik, hosszú távon pedig negyedik lettem. Idén is indultam a válogatón, de Kiszli Vanda legyőzött, így nem kerültem be a világjátékokra készülő csapatba. Eleve mindkét szakágban akartam versenyezni, de ez tiszta helyzetet teremtett – eleveníti fel az Eb már ismert előzményét.

Mi más lehetne Csikós Zsóka vágya, mint a Los Angeles-i olimpia!

Csikós Zsóka óvatosan beszél a céljairól. Szeret csapathajóban evezni, pontosan tisztában van azzal, hogy kiváló technikájának köszönhetően akár a négyesben is helye lehetne, de szerényen nem ajánlkozik. Azt azért kimondja, hogy mi a vágya a következő évekre:

Szeretnék kijutni a Los Angeles-i olimpiára. Hogy melyik számban, ez lényegében szinte mindegy, csak legyek ott.

A hírnevét mindenesetre megalapozta. Miként megírtuk, történelmi bravúr a magyar kajak-kenuban, hogy három egyéni számban győzött az Európa-bajnokságon. Már nem csupán itthon, a nemzetközi vizeken is mindenki pontosan tudja, hogy Csikós Zsókával számolni kell.