Nick Kyrgios és Sztefanosz Cicipasz 2022-ben Wimbledonban, a harmadik fordulóban játszott puskaporos hangulató mérkőzést, amelyet Kyrgios nagy csatában, 6:7, 6:4, 6:3, 7:6-ra megnyert, majd egészen a döntőig menetelt, ahol Novak Djokovics ellen kapitulált, akivel ugyancsak akadt afférja. Cicipasz már a találkozó közben kiborult, dühében egyszer a nézők közé vágta a labdát. Szerencséjére senkit nem talált el, mert akkor azonnal leléptették volna. A meccs utáni sajtótájékoztatóan aztán zaklatónak, sötét alaknak nevezte az ausztrált.
Ez folyamatos zaklatás, ezt csinálja. Zaklatja az ellenfeleit. Valószínűleg az iskolában is zaklató volt. Nem szeretem a zaklatókat. Nem szeretem azokat az embereket, akik másokat megaláznak. Vannak jó tulajdonságai is, de van benne egy nagyon gonosz oldal is
– közvetlenül a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón Cicipasz így beszélt Kyrgiosról, amivel természetesen felkorbácsolta az indulatokat.
A Netflixet is megihlette a balhés wimbledoni meccs
A brutális összecsapást feldolgozták a Netflix Break Point című sorozatának egyik epizódjában is. A görög játékosnak később magyarázkodnia kellett a sorozat után, mivel azzal vádolták, hogy tiszteletlenül beszélt Kyrgiosról.
– Szeretném hangsúlyozni, hogy semmiféle előítéletet nem táplálok senkivel szemben sem a származása, sem az etnikuma, sem az érdeklődési köre alapján. Mélyen sajnálom, ha a szavaimat félreértették vagy megbántottak valakit, mert soha nem állt szándékomban ilyet tenni. A korábbi kijelentéseim Nick Kyrgiosról nem az intelligenciája vagy a képességei alábecsülésére irányultak. Egyszerűen csak szerettem volna kifejezni a véleményemet a játékstílusa bizonyos elemeiről, párhuzamot vonva a kosárlabdában gyakran látható szenvedéllyel és intenzitással. Ez egy kísérlet volt arra, hogy kiemeljem a játékához társuló dinamizmusát és a lenyűgöző stílusát, nem a személyiségét vagy képességeit vontam kétségbe – írta akkor Cicipasz a közleményében csak hogy megszabaduljon a vádaktól.
Három év távlatából is rossz emlék
Ma már tudjuk, ez csak PR-akció volt, nem egészen így látja a történteket. Látszólag ismét bocsánatot kér az akkori szavaiért, a sorok között olvasva viszont arra juthatunk, ma is ugyanaz a véleménye, mint három éve.
– Kemény meccs volt, sokkal jobban felzaklatott, mint valaha is gondoltam volna – elevenítette fel a történteket Cicipasz a hét végén adott interjúban. – Teljesen őrültté váltam azon a napon. Sosem láttam magam ilyen állapotban a pályán. Bedugult az orrom, alig kaptam levegőt, az idegeimre ment. Teljesen elvesztettem a fejem. Soha nem éreztem azt, amit akkor, hogy elvesztettem az önuralmamat.
Nagyon értékes lecke volt, mert rájöttem, soha nem szabad megengednem, hogy valaki ennyire átvegye az uralmat a lelkiállapotom felett. Úgy éreztem, ő irányította az érzelmeimet azon a napon. Sokat tanultam belőle. Sok mindenre ráébredtem azon a napon, tudom, hogy így nem szabad viselkedni a teniszpályán.
A két játékos megpróbálta enyhíteni a feszültséget, amikor 2022 végén párosban is együtt játszottak, de valószínűleg kijelenthető, hogy a wimbledoni összecsapásuk után sosem lesznek igazán közeli barátok…
Cicipasz lejtmenetben, Kyrgios visszatérne
Cicipaszt öt-nyolc éve még azok közé sorolták, akik átvehetik a stafétabotot a tenisz nagy triójától, Roger Federertől, Rafael Nadaltól és Novak Djokovicstól. Döntőt játszott a Roland Garroson (2021), majd az Australian Openen (2023), aztán megakadt a pályafutása. Idén Párizsban a második fordulóban kiesett, Wimbledonban pedig már az első fordulós meccsét feladta hátfájdalom miatt, s azt fontolgatja, hogy csupán 26 évesen visszavonul a játéktól.
Nick Kyrgios sem tudott a csúcs közelében maradni a 2022-es wimbledoni bravúr után, folyamatosan sérülések hátráltatják, de 30 évesen még nem tett le róla, hogy visszakerüljön a körforgásba.
Cicipasz sajtótájékoztatója a mérkőzés után:
