Már az Osztrák Nagydíj kezdete után kipöckölték a versenyből Max Verstappent, ez pedig hatalmas érvágás volt a Red Bullnak. Egyrészt azért, mert a holland pilóta egyik csapattársa, jelen esetben Cunoda Juki nem szállítja a pontokat az istállónak, amely így nullázott a hétvégén, másrészt a kiesésével 61 pontra hízott Verstappen hátránya a listavezető Oscar Piastrival (McLaren) szemben, vagyis a címvédés már-már elérhetetlen távolságba került.
Ahelyett, hogy a négyszeres világbajnok a két McLarent üldözné, lassan a harmadik helye is veszélyben van, George Russell (Mercedes) kilenc pontra csökkentette a lemaradását vele szemben. Ha a brit esetleg át is ugraná a hollandot, az súlyos következményekkel járna a Red Bullra nézve, ugyanis sajtóhírek szerint, ha Verstappen a nyári szünet idejére kicsúszna a pontversenyben a dobogós pozíciókból, akkor a szerződésében szereplő, teljesítményre vonatkozó záradék értelmében elhagyhatná a csapatot.
A Mercedes kivár, a Red Bull tagad
Minden jel arra utal, hogy a Mercedes erre vár. Russell Spielbergben csalódottan fejtegette, hogy az Ezüstnyilaktól még nem kapott szerződést a következő évre, hozzátéve, hogy természetes dolog, hogy az istálló ebben a helyzetben Verstappennel tárgyal. Russell ezzel lavinát indított el, Toto Wolff csapatfőnök megerősítette, hogy ő szívesen látná a Mercedesnél a címvédőt, a Red Bullnál viszont tagadták, hogy terítéken lenne Verstappen távozása, sőt Christian Horner arról beszélt, pilótáját zavarja a sok pletyka.
Amikor erről érdeklődtek nála, látszott a hollandon, hogy nem tetszenek neki a kérdések, ugyanakkor nem erősített meg és nem is tagadott semmit.
– Nincs sok mondanivalóm erről. Minél többet mondok, annál többet foglalkozik ezzel a média, ezt pedig semmiképp sem szeretném – hangsúlyozta a négyszeres világbajnok.
Verstappen megegyezett Wolff-fal?
A háttérben viszont talán zajlanak az események, legalábbis a Sky Sport Italia szerint mindenképp. Az olaszok tudni vélik, egyre nagyobb a valószínűsége Verstappen csapatváltásának, olyannyira, hogy a versenyző már igent is mondott Toto Wolffnak. Ugyanakkor hozzátették, hogy a Mercedes teljes elnöksége még nem adott zöld jelzést a sztárigazolásnak, aki Kimi Antonelli csapattársa lenne, míg Russellnek távoznia kellene.
A német Autosport viszont cáfolta a Sky Sport Italia értesüléseit. Az X-oldalukon azt írták, a Mercedesszel való tárgyalások és az olaszországi pletykák ellenére sem dőlt el még Verstappen jövője.
Az internet viccmesterei viszont már kitalálták, hogyan szabadítaná ki Wolff Verstappent a Red Bullból. A hétvégén éppen a mercedeses Kimi Antonelli vetett véget a négyszeres vb-győztes versenyének, és az Ezüstnyilak csapatfőnöke a „nemes cél” elérése érdekében arra kérné olasz pilótáját, hogy tegyen még így néhányszor, hogy Verstappen további pontokat veszítsen, és így szabad préda legyen…
