Nyomorból a csúcsra: Brazília a bolgároktól visszacsábított csatárt élteti, aki góllal mondott hálát

Sikerült kiköszörülni a franciák ellen elszenvedett csorbát. Brazília 3-1-re legyőzte Horvátországot az orlandói felkészülési mérkőzésen, a sikernek két nagy nyertese volt: a fantasztikusan futballozó Vinícius Júnior és a második válogatott meccén gólt szerző Igor Thiago. A mérkőzés Carlo Ancelottinak is felért egy igazolással: a brazilok nemcsak javítottak, hanem újra megmutatták, hogy lehet keresnivalójuk a világbajnokságon, ha a klasszisaik a döntő pillanatokban a tudásuknak megfelelően csillognak.

Igor Thiago megszerezte első gólját a brazil válogatottban Fotó: JULIO AGUILAR Forrás: GETTY IMAGES NORTH AMERICA

Az előzmények miatt különösen sokat ért ez a győzelem. Brazília néhány nappal korábban 2-1-re kikapott Franciaországtól, a lelátón pedig Neymar nevét skandálta a közönség. Ancelotti akkor azt kérte, inkább azokról beszéljenek, akik ott voltak, játszottak, és mindent beleadtak. Horvátország ellen már valóban nem Neymar lett a történet középpontja: Vinícius csillogott, ő készítette elő Danilo vezető találatát, majd miután a horvátok a hajrában egyenlítettek, Igor Thiago hidegvérrel értékesítette a büntetőt második brazil válogatott meccsén. Brazília végül Gabriel Martinelli góljával zárta le az összecsapást.

Igor Thiago 11-esből volt eredményes a Brazília–Horvátország világbajnoki felkészülési mérkőzésen. Ancelotti megkönnyebbülhet (Fotó: Getty Images North America/Julio Aguilar)

Vinícius vitte a hátán Brazília támadójátékát

A mérkőzés legjobb brazil mezőnyjátékosa Vinícius volt. A Real Madrid szélsője a vezető gól előtt több horvát védőt is megvert, a visszagurítása után Danilo talált be, és a statisztikák szerint is ő jelentette a legnagyobb veszélyt: négy helyzetet alakított ki, ezzel kiemelkedett a mezőnyből. A Franciaország elleni vereség után sok szó esett arról, ki lehet Neymar távollétében a válogatott arca, Orlandóban erre Vinícius adta meg a legjobb választ.

Igor Thiago útja a nyomorból Bulgárián át a brazil válogatottig

A még nagyobb történet azonban Igor Thiagóé. A 24 éves csatár Gama városrészből, a brazíliavárosi régióból indult:

13 évesen elveszítette az édesapját, és az utcaseprőként dolgozó édesanyját segítve építkezésen, vásárokban dolgozott, szórólapozással keresett pénz, mielőtt futballista vált belőle.

Sokáig nem is készült labdarúgónak, végül a testvére bátorítására kezdett játszani, majd a Vere U17-es csapatától indulva jutott el a Cruzeiróhoz. Karrierje Bulgáriában vett komoly fordulatot, a Ludogorecnél kapta meg az európai áttörés esélyét, onnan Belgiumba, a Club Brugge-höz, majd a Premier League-be, a Brentfordhoz vezetett az útja. Bolgár útlevéllel is rendelkezik, így különösen érdekes, hogy hitt magában, kivárta a sorát, végül a brazil válogatottban mutatkozott be.

Igor Thiago Franciaország ellen debütált, ahogy akkor, Horvátország elleni is csereként lépett pályára, s miután Horvátország egyenlített a 84. percben, Brazília az ő büntetőjével szinte azonnal válaszolt. A Reutersnek a meccs után így fogalmazott:

Az, hogy ma itt lehetek, életem legnagyobb eredménye. Szeretném megköszönni a kapitánynak. Tudom, milyen nehéz ez, amikor ennyi minőségi játékos van a posztomon.

Ez az idézet talán mindennél jobban megmutatja, Igor Thiago mekkora utat tett meg a Gama utcáiról a brazil válogatottig.

Ne essünk túlzásokba, de Igor Thiago akár éppen az a játékos lehet, akire a brazil válogatottnak régóta szüksége lett volna: 191 centi magas, robosztus, felveszi a harcot a védőkkel, ráadásul gólveszélyes.

Ancelotti is megkapta, amire szüksége volt

A francia vereség után Ancelotti nyomás alá került, most viszont olyan estét kapott, amely erősítheti a brazil vb-reményeket.

A győzelem után így értékelt: „Boldog, motivált, magabiztos és nyugodt vagyok.”

Ennél többet aligha kívánhatott: Vinícius vezérként játszott, Igor Thiago berobbant, Brazília pedig ismét úgy nézett ki, mint egy csapat, amelyik nem a múltjából akar megélni, hanem a közelgő világbajnokság egyik favoritja.

Még egy főpróba, aztán jön a vb

Brazília júniusban még Egyiptom ellen játszik felkészülési mérkőzést, mielőtt megkezdi világbajnoki szereplését. A selecao a 2026-os vb C csoportjában szerepel, ahol Marokkó, Haiti és Skócia lesz az ellenfele, és a csoportkört Marokkó ellen nyitja.