Története során Hollywood kevés olyan szeretni való hőst villantott fel, mint Rocky Balboa, az idei Aranyglóbusz-gála egyik meglepetése mégiscsak az volt, amikor a philadelphiai bunyós alakjának életre keltéséért és túléléséért felelős Sylvester Stallone rámarkolt a legjobb férfi-mellékszereplőnek járó díjra. A hetedik Rocky-film, a sorozat mellékhajtásaként (spin-off) is felfogható Creed – Apollo fia a váltakozó minőségű franchise értelmetlen folytatásának tetszett, és az első kritikák megjelenéséig úgy volt, hogy idehaza el sem jut a mozikba. Stallonéból nem sokan néztek ki egy ilyen rangos elismerést, és valljuk meg, nem minden ok nélkül.
Pedig a Rockyval 1976-ban beindult, majd a stúdiók látványkonyhájában landolt karrier sikere és megmentése Stallone filmes profizmusáról – kiváló produceri, rendezői, forgatókönyvírói és szerepérzékéről – árulkodik. Bár visszatérése a nosztalgiára épülő filmek sorának köszönhető, Stallone talentumáról sokat elmond, hogy egyik karakterének újraélesztésével sem vált nevetségessé. Sőt: a 2006-os Rocky Balboa, a 2008-as John Rambo, valamint az Expendables és folytatásai felpolírozták megkopott hírnevét. Feltámadásának akadt előjele: az 1997-es Copland pocakos, depressziós seriffjének szerepében például sikerült kitörnie a fitneszfasizmus és botoxkísérletek áldozatává lett akciósztár bábjából, és – Robert de Niro és Harvey Keitel méltó partnereként – újra felröppent a remek drámai színész imágója.
A Creedben nyújtott alakításával Sly ennél is magasabban szárnyal. Pedig a történet és – ne szépítsük – Rocky figurája is egyszerű, mint a pofon. A főszereplő Adonis (Michael B. Jordan) nem ismerhette nehézsúlyú világbajnok apját, Apollo Creedet, Rocky első komoly ellenfelét és barátját ugyanis még a születése előtt agyonüti a ringben egy szovjet húsgólem (Ivan Dragót az ifjú Dolph Lundgren játszotta a Rocky 4.-ben). Miután a házasságon kívül született kisfiú az édesanyját is elveszíti, nevelőotthonba kerül, majd apja felesége veszi magához. Hiába a biztos munkahely és az anyagi biztonság, Adonis felnőttként bunyós karrierről álmodik. Mexikóba átjárva egyre aratja ringbeli győzelmeit, de az edzését senki sem vállalja el, ezért Philadelphiába megy, hogy a létezéséről addig mit sem sejtő Rockyt kérje fel a felkészítésére.
