Egy csontból mindent megállapítottak

Kutatók megtalálták az első bizonyítékot arra, hogy a tyrannosaurus dinoszauruszok – a híres T. rex rokonai – a déli féltekén is éltek. Korábban tyrannosaurusokat csak az északi féltekén talált leletekből ismertek – írja a Science tudományos magazinban a kutatócsoport. Most azonban Ausztráliában találtak egy csípőcsontot, mely a T. rex déli rokonához tartozott.

A lelet egy három méter hosszú, mintegy 80 kilogrammos egyedtől származik. Az állat sokkal kisebb volt a T. rexnél, mely körülbelül 12 méter hosszú testtel rendelkezett és négy tonnát nyomott. Az ilyen hatalmas méretről úgy hiszik, hogy a tyrannosaurus családfán későn alakult ki.

A csak NMV P186069 néven ismert leletet az ausztráliai Viktóriában találták meg a Dinoszaurusz barlangban. A mintegy 110 millió éves fosszília minden kétséget eloszlat arról, hogy tyrannosaurusok a déli kontinenseken is éltek.

Dr. Roger Benson brit kutató szerint, „bár csak ez az egy csontunk van, azt mutatja, hogy 110 millió évvel ezelőtt, az ehhez hasonló, apró termetű tyrannosarurusok talán világszerte megtalálhatóak voltak. A leletnek komoly jelentősége van tudásunkat illetően arról, hogyan is fejlődött ki a dinoszauruszok ezen csoportja”.

Dr. Paul Barrett társszerző szerint, „a déli kontinensen a tyrannosauridák hiánya egyre inkább rendellenesnek hatott, mivel más, «északi» dinoszaurusz csoportok képviselői elkezdtek felbukkanni délen. A lelet azt mutatja, hogy a tyrannosauridák evolúciós történelmük korai szakaszán elérték ezeket a területeket, valamint azon lehetőséget is felveti, hogy egyéb leletek kerülhetnek elő Afrikában, Dél-Amerikában és Indiában”.

A dinoszauruszok korában a kontinensek fokozatosan egyetlen szuperkontinensből napjaink elrendeződése felé tartottak. Ez a tyrannosaurus a kontinentális széttöredezés középső szakaszából származik, amikor Dél-Amerika, az Antarktisz, Afrika és Ausztrália déli kontinensei elváltak az északiaktól, de egymástól még nem.

(BBC)